春秋战国的楚国在现在的哪里?通常大众印象中的楚国核心在湖北，这确实是其鼎盛时期数百年的政治、经济和文化中心（都城在郢，今湖北荆州江陵县）。 但其起源则更为偏北。根据《史记》等文献记载，楚人始祖鬻熊侍奉周文王，其重孙熊绎在周成王时被封于“楚”，居“丹阳”。早期丹阳的地望虽有争议，但多数学者认为其起始之地应在河南西南部的丹水流域（今南阳淅川一带），这里可视为楚文化的摇篮。 因此，可以概括为：楚国起源于河南，崛起并鼎盛于湖北，后期为避秦国兵锋曾东迁至安徽、江苏，最终灭亡。 其疆域极盛时几乎囊括了整个长江中下游地区。
