品读《山海经》441——《海外东经》天吴 晒图大赛 原文： 朝阳之谷，神曰天吴，是为水伯。在（上工下虫（hong hong））北两水间。其为兽也，八首人面，八足八尾，背青黄。 解析： 在虹霓出没处的北面两水之间有一个朝阳谷。 朝阳谷中住着一只神兽，名字叫做天吴，就是我们常说的水伯。 天吴长着老虎的身体，顶着八个人的脑袋，八只爪子，八条尾巴，背部有一道黄中带青的皮毛从脖颈延伸至尾尖。 天吴是上古民族吴人的图腾兼始祖神。 为什么天吴身上之数都是八？ 对靠海而居的东夷人来说，“八” 象征着全方位，八首寓意能同时观测八方风雨，八足可驾驭八方来浪，这是先民将对海洋风浪、潮汐等自然现象的认知，具象化到神兽身上的体现。 另外，古代数字以九为最大，水伯是次于水神的掌管水的神，因此用八而不用九。 《海外东经》自始就围绕着环渤海文化圈。 朝阳谷意为太阳升起的地方，处于东方沿海区域。 天吴是东夷部族的图腾，寓意也与渔猎有关。 所以可以相信，朝阳谷位于今天的山东烟台。 另外，今天山东烟台东夷文化园中，还竖立着天吴八首环立的雕像。