转自：嘉兴日报

编者按160多年前，有位嘉兴人，翻译了中国第一本微积分课本——《代微积拾级》。他创造性地用汉字写出微积分算式，用天地甲乙表示xyz，用丄丅表示加减，他就是近代数学家李善兰。今天是他逝世143周年的日子。

李善兰（1811年1月22日—1882年12月9日），原名李心兰，字竟芳，号秋纫，别号壬叔，海宁人，他是晚清时期中国现代科学的重要领袖之一，被誉为中国传统数学的最后一位大师、中国现代数学的第一位大师，既是世界现代科技的传播大师，也是现代科学教育家。

李善兰10岁接触《九章算术》，15岁时，已读完欧几里得《几何原本》前六卷。17岁参加杭州乡试未中，从此钻研天文、历算，成为远近闻名的数学家。

1840年鸦片战争爆发后，李善兰认识到必须发展科学技术来增强中国实力，从此他抱着报国救亡的热忱，潜心钻研数学。

1852年，李善兰与来华传教士伟烈亚力合作，开始了翻译西方科学著作的生涯。此后十多年，他参与翻译了《几何原本》《代数学》《重学》等多部重要数学和科学典籍，并积极投身于洋务运动，进入曾国藩、李鸿章等重要官员的幕府，推动这些书籍的出版发行，推动西方近代科学在中国的传播。

李善兰还先后出版发表了《则古昔斋算学》《考数根法》等著作。其中，他开创的“尖锥术”包含了早期的积分思想，是他最重大的创造之一，对后世数学发展产生了深远影响。“李善兰恒等式”也获得了国际数学界的广泛认可，成为一项杰出的经典结果。可以说，李善兰是中国数学史上最杰出的代表之一。

除了数学，李善兰在天文学和植物学方面也有着不可磨灭的贡献。他与伟烈亚力合译的《谈天》一书，为中国天文学带来了一场革命性的变革。他与英国人韦廉臣翻译了我国最早一部介绍西方植物学的著作，“细胞”“胚胎”等术语也是他创译的。令人称奇的是，李善兰在文学上的造诣也非常深厚。他的诗文作品多达二百余篇，既有对家乡深情的描绘，也有对科学理性的颂扬，更有对时局的深刻反思。现代著名科学史家钱宝琮赞誉他，“其用力之勤劳及其成功之伟大，均不在徐光启李之藻之下。”

今天，一起走近中国近现代科学发展史上的关键人物李善兰。