拉普拉塔河相当于南美洲的长江，四千多公里的亚热带大河，流域面积比长江还大，水量巨大，河口宽阔。但南美洲的上海，却不是阿根廷首都布宜诺斯艾利斯，而是不知名的乌拉圭首都——蒙得维的亚。因为南半球地转偏向力是往左偏，拉普拉塔河口的左边是乌拉圭，河水冲刷北岸，水深适合航运，蒙得维的亚相当于长江口南岸的上海。反之，拉普拉塔河南岸淤积，不利于航运，布宜诺斯艾利斯相当于长江口北岸的南通。 乌拉圭控制河口最好的港口，但国家小，航运需求少。阿根廷控制拉普拉塔平原最大的面积，国土广袤，农副产品多，水运需求量大，却不控制好的港口。这样的划分方式，互相形成了制约。
