1900年，“黄莲圣母”不幸被八国联军抓获，联军对她所谓的“法术”充满好奇，对她肆意侮辱，还把她关在笼子里，运往欧美各州展览。 林黑儿出生于天津南运河边的一个船户家庭，那里是水路交汇之地，船只频繁往来。她从小跟随父亲在河上讨生活，学习驾船和水上技能。父亲因与洋教士发生冲突，被抓捕关押并遭受殴打，最终在牢中丧生。这件事发生在她幼年时期，改变了家庭状况。她后来嫁给另一船户，丈夫也因类似原因与洋人争执，被关押折磨至死。这些经历让她对外国势力产生强烈不满。她开始以卖艺为生，在街头表演杂技维持生计。1900年义和团运动兴起时，她加入其中，脱掉缠脚布参与活动。她召集当地女子组建红灯照组织，成员穿红衣携带红灯，练习拳脚和兵器使用。红灯照在天津地区活跃，针对教堂和外国势力展开行动，解救被困孩童并破坏设施。直隶总督裕禄曾以礼遇接待她，讨论义和团事务。她领导的队伍配合义和团在城乡对抗入侵者，参与多场战斗。红灯照成员手持红扇参与阻击，协助清军在火车站和租界作战，提供后勤支持。林黑儿在组织中担任首领角色，被称为黄莲圣母，影响力扩展到周边乡村。她的活动吸引了众多女性加入，队伍规模逐渐扩大到数百人。红灯照的成立源于民间反帝情绪高涨，她利用本地习俗组织训练，强调纪律和协作。义和团运动中，红灯照成为一支独特力量，专注于辅助作战和情报收集。 红灯照的活动包括夜间袭击教堂，成员破坏围栏并释放内部人员。她们在运河边设伏，干扰外国船只通行。林黑儿亲自参与规划这些行动，确保队伍安全撤退。义和团兴起后，红灯照与男团员协调，共同对抗清廷内部的亲外势力。天津城乡的反帝战斗中，她们在老龙头火车站提供补给，运送物资给前线战士。紫竹林租界战斗时，红灯照成员协助清军挖掘壕沟，阻挡敌军推进。林黑儿的领导风格注重实际效果，避免无谓牺牲。队伍中流传的口诀用于鼓舞士气，但实际作战依赖体力训练。八国联军入侵前，红灯照已在天津建立多个据点，成员来自船户和农家。林黑儿小名黑儿，原为渔家女子，婚后三年丈夫遇害。她在朱红灯影响下创立红灯照，初期成员仅数十人，后扩展到八个总坛。天津红灯照最为活跃，她作为大师姐统领全局。义和团运动高峰期，红灯照参与焚烧教堂，摧毁外国财产。林黑儿被捕前，曾率队在运河阻击联军船队。她的生平记录散见于史料，如《义和团在天津城乡的反帝战斗》。红灯照的组织结构类似天地会，分层管理以确保效率。成员全是女性，这在当时民间团体中较为罕见。林黑儿的转变源于个人遭遇，父亲和丈夫的死让她投身反帝行列。她从卖艺者到首领的历程，体现了底层民众的反抗意志。 1900年夏天，天津城被八国联军攻破，义和团和清军抵抗失败。红灯照成员参与保卫战，在河边阵地阻击敌军。林黑儿带着母亲和妹妹试图跳河避捕，但被联军士兵捞起。母亲在河中溺亡，她和妹妹被押至都统衙门。联军听说她有刀枪不入的能力，一名德国军官开枪射击她的腿部，证明其无效。军官们嘲笑她的所谓法术，将她视为战利品。他们扯开她的衣服，强迫她演示能力，并用铁链锁住手脚。林黑儿被关入铁笼，像动物一样运上军舰。她被运往欧洲多个城市展览。在伦敦街头，笼子摆放于公共场所，吸引看客围观。牌子上宣称她能口吐火焰，民众投掷硬币砸向笼子。她在展览中唱起义和团歌词，声音传出笼外。巴黎展览馆中，她被置于玻璃箱内，金发妇人吐口水侮辱。一名法国记者递给她纸笔，她写下拒绝屈服的句子。展览从纽约移至柏林，看客不断更换。联军对她的法术充满好奇，进行各种测试。她在途中遭受药物实验，身体状况恶化。笼子在船上运输时，她被固定其中，无法自由活动。八国联军包括德、法、英、美等国士兵，他们在天津掠夺后，将她作为稀奇物品带走。史料记载她的被捕发生在天津城陷后，联军四处搜捕义和团骨干。