圆明园太大了，几乎是紫禁城的5倍、梵蒂冈的8倍，所以他们用了将近4 500人的步兵师——包括4个英国军团和第15旁遮普军团——才把它点燃。镀金的横梁倒塌了，瓷制的屋顶变形了，湖面上积满了灰烬，余烬像雪一般飘落在北京城，城上空的浓烟遮住了太阳。听到这个消息的那一刻，体弱多病的30岁的咸丰皇帝吐了血；不到一年，他就死了。[4]