魔术在NBA杯小组赛最后一战，踢馆东部榜首活塞。当坎宁安半场砍下20+时，活塞主场似乎已准备好庆祝。但真正的剧本才刚刚展开——魔术在第三节扭转局势，顶住了活塞末节的反扑，以112-109带走胜利。 魔术的胜利钥匙并非球星个人能力，而是战术革命的果断。在班凯罗缺阵期间，球队从依赖单打转变为整体作战。贝恩成为新体系最大受益者，不仅个人砍下37分，更带动了队友。安东尼-布莱克连续爆发，此役贡献16分，成为替补奇兵。

活塞则暴露出伪强队特质。坎宁安虽然砍下39分13篮板11助攻的豪华数据，但8次失误和关键时刻的罚球失准断送了胜利。球队过度依赖坎宁安，当他体力下降，活塞进攻便陷入停滞。活塞三分命中率惨不忍睹，外线火力全无，让魔术防守可以大胆包夹。最后一分钟，篮球从不只关于数据。萨格斯两罚全中拉开分差，坎宁安两罚全失，布莱克送上致命封盖——魔术用活塞最不擅长的方式终结了比赛。魔术以小组赛三连胜的NBA杯战绩晋级淘汰赛，他们用行动宣告：东部黑马之争，还未到下定论之时。