宝马的E46代M3生产周期为2000年9月至2006年8月，在这6年的生产周期中，宝马共制造了85766辆E46 M3，其中有56133辆M3双门轿跑车，全部在宝马德国雷根斯堡工厂组装。宝马E46 M3动力配备3.2升S54自然吸气直列6缸发动机，最大功率343马力，这是一款高转出力发动机，无论匹配6挡手动变速箱或是SMG-II半自动变速箱，都能在5.2秒内从0加速到100公里/小时。在2005年，宝马E46 M3推出了这款CS特别版车型，其借鉴了宝马M CSL版车型的一些元素，被称为M3竞赛包，旨在提供更精准、更纯粹的驾驶感受。与标准M3相比，此版本提供了一系列增强配置，包括更大的19英寸BBS合金车轮、更硬的弹簧和更快的转向比等。车内的方向盘也来自CSL，方向盘和手刹上加入了Alcantara面料，而电子稳定控制系统增加了M赛道模式。同时，还有与CSL同款的大尺寸前制动盘，并辅以带有更大活塞的后卡钳，有效提升了制动性能。宝马E46 M3是宝马M家族第三代车型，相比上代车型车身刚性提升70%，同时底盘采用了更多轻量化技术，车身继续保持前后50:50的质量分配，从而优化了整体操控表现。