1935年5月，“贵州王”王家烈辞去本兼各职，乘飞机去了汉口。云南的龙云讥讽说：“王家烈这家伙太没出息，三万元就把贵州出卖了。” 王家烈出身贵州桐梓小水乡，家底薄，年轻时还得背盐讨生活，后来才辗转入伍，从连长一步步爬上来。早年他跟周西成混得紧，周那时候是黔军头面人物，王家烈靠着几场小仗和蒋介石的赏识，很快就当上第二师师长。1928年，周西成跟李燊在黔东干仗，王家烈带兵冲在前面，负了伤也咬牙顶住，那仗打赢后，周西成就稳稳坐了贵州一把手。可惜周西成没几年就落水死了，毛光翔接棒，王家烈成了副军长，两人表面上还凑合，底下却互相提防。蒋介石早看准了黔军内部的裂痕，1929年就派王家烈去边境牵制桂系，顺带把黔东黔东南的地盘全揽过去。1930年，王家烈进驻洪江，蒋介石每月扔给他三万块经费，湖南何健也补贴两万，从那起他的二十五军就开始胖起来。毛光翔急眼了，想抢兵权，王家烈也不含糊，1932年二月带兵直奔贵阳，毛光翔扛不住，只好让出省主席的位子。王家烈就这么成了“贵州王”，手握军政大权，表面风光，实际日子也不好过。 贵州穷山恶水，军饷全靠敲诈商帮和边境收税，部队两万多号人，步枪都发不齐全，蒋介石的赏赐看着多，骨子里就是钩子，钓着你一步步往他的网里钻。1934年红军长征进贵州，蒋介石借着追击的名义，派薛岳带八个师中央军尾随跟进。王家烈夹在中间，进退两难，一头得堵红军，一头还得防着中央军吞并自己。他开了军事会议，派侯之担守乌江北，犹国材守南，自己领十五团堵东路，可红军一渡江，侯部就散了架，遵义丢了。王家烈赶紧缩回贵阳，薛岳的部队直扑城门，贵阳城防换了中央军的哨卡，他出门还得让人搜身。这时候，蒋介石亲自飞来，带陈诚贺国光他们，落地就开会，陈诚撺掇说干脆杀了王家烈一了百了，蒋介石摇头，二十五军还有两三万兵，贸然动手容易哗变，得慢慢熬。 蒋介石这手玩得溜，先拉后打，王家烈早年去南京时，蒋夫妇还让宋美龄陪他老婆万淑芬逛街买布，装出一副亲热样。结果宋美龄到贵阳，王家烈老婆约她游山，宋美龄推说不舒服，晾在那儿，王家烈一家子这才尝到被耍的滋味。蒋介石三两天就下令，王家烈军政二职只能挑一个，薛岳的枪口顶着，王家烈没辙，只能召集手下商量。政务那边说保省主席，好控钱袋子；军官嚷着保军长，没兵光杆司令迟早完蛋。军官声音大，王家烈咬牙选了军长，省主席让给了吴忠信。蒋介石乐了，吴上任就卡军饷，说等南京点编，每月先发十万“伙食费”，十五团两万人，十万块连牙缝都不够，还常常拖欠短发。士兵饿肚子，军官怨气冲天，蒋介石再派人散风，说点编后饷银翻五倍，但王家烈不滚蛋就没戏。同时，他扔给何知重和柏辉章各三十万，两人是王家烈老底子，收了钱就倒戈，暗地里怂恿部队闹事。王家烈去团里视察，士兵当街骂街，言语下作得没法听，何柏俩人就在边上笑眯眯瞧热闹。王家烈气得脸白，回去就躺床上嘀咕，这样的兵带不动了。 几天后，他连发四封电报给蒋介石，辞军长职。蒋介石召见，假惺惺劝两句，批准了，甩给他三万旅费，说去外头转转。王家烈低头谢了，一句欠饷百万的事都没提。陈诚上门催走人，王家烈老婆冲进来要钱，夫妻俩当晚吵翻天，王家烈干脆去小妾那儿睡了。第二天一早，他带小妾梁氏，悄悄上张学良的专机，飞汉口。贵州这摊子，就这么便宜卖了。 话说回来，王家烈这人，野心不小，手腕也狠，可惜踩在蒋介石的棋盘上，从头到尾就是颗闲子。早年他靠蒋介石爬上来，蒋介石用他敲打毛光翔，稳住贵州边角；后来红军一进，蒋介石就翻脸，顺势吞了黔军。二十五军番号一撤，十五团拆散，改编成中央五师，士兵押到各地，军官换血。吴忠信铁腕清算，派警察局长肖树经带人闯王家公馆，当面抓了万淑芬两个族侄万式原万式谨，拉出去毙了。万淑芬吓破胆，收拾包袱逃回铜仁老家，从此不敢露头。王家烈到汉口，给旧部谢汝霖打电话，报了平安，谢汝霖气得直骂窝囊。消息传到昆明，龙云在省府大厅里对身边人冷笑，说出那句有名的话：“王家烈这家伙太没出息，三万元就把贵州出卖了。”龙云这话说白了，是酸溜溜的快意。他自己守着云南，蒋介石也盯着咬牙，可王家烈这么快就栽了，等于给西南军阀敲了警钟。 贵州从此彻底中央化，黔军烟消云散，王家烈呢，1936年混了个中将衔，1938年当过二十集团军副军团长，没几年又闲置重庆，当军事参议。抗战后转军政部参事，1946年何应钦又逼他辞职。1949年谷正伦拉他回贵州当绥靖副主任，上班喝茶没事干，他自己知道没戏，年底就回老家闲住。说到底，王家烈这辈子，起于军阀乱世，败于蒋介石算盘。贵州王听着威风，实际就是个过河卒子，用完就扔。现在看，他那点野心和窝囊劲儿，还真挺接地气——谁不是在夹缝里求活呢？只是民国那年代，输不起，输了就全盘输光。