公元1521年，荒淫无度的明武宗朱厚照病死在豹房中，年仅31岁，被后人称作“最荒唐的皇帝”，那么何为“豹房”呢？ 明武宗朱厚照，生于1491年，是明孝宗朱祐樘与张皇后的长子，1505年即位，年号”正德”。这个15岁登基的少年皇帝，从一开始就注定了不会走寻常路。作为独苗的他从小被宠坏了，老爹孝宗又是出了名的好脾气，这种环境下长大的孩子，你指望他循规蹈矩那是不可能的。 朱厚照刚即位就搞出了大动静，提拔了以刘瑾为首的八个太监，人称”八虎”。这些太监个个都是人精，专门会哄小皇帝开心。刘瑾最会来事，天天给朱厚照献些新鲜玩意，什么鹰犬歌舞角抵戏法，应有尽有。朱厚照这个十来岁的少年哪见过这些，很快就被他们拿下了。 正德二年（1507年），朱厚照开始建造豹房，这个工程历时五年才基本完工，总共包括200多间房屋，花费了24万两白银。说起豹房这个名字，很多人以为就是养豹子的地方。确实，早在永乐、宣德年间就有豹房了，孝宗时期皇家养了不少动物，包括虎豹园、虎城、象房等。但朱厚照搞的这个豹房可不一样。 根据《万历野获编》和《涌幢小品》的记载，西苑豹房实际上只畜养了文豹一只、土豹三只，配备专职勇士240人。你看看这比例，四只豹子要240个人伺候，平均一只豹子60个保姆，这豹子的待遇比皇帝还好。显然，养豹子不是重点，重点是别的。 豹房的建筑功能包含宗教、寝宫游乐等，有太素殿、天鹅房、船坞、腾禧殿、镇国寺、内校场。这简直就是一个小型的紫禁城啊！朱厚照把这里打造成了自己的私人王国。里面按照功能分为不同区域，有虎豹室、美女房、游戏厅，甚至还有举办法事的房间。 最关键的是，豹房不只是享乐场所，更是一处办事机关，明朝的大内朝廷形同虚设，内阁大臣们失去了行政权力。朱厚照在这里发号施令，通过司礼太监向内阁宣谕圣旨。这小子可精着呢，表面上玩乐，实际上是在架空文官集团。 豹房聚集着谄媚的宦官、武弁、乐师、喇嘛、男宠与美人，形成了与紫禁城分庭抗礼的娱乐政治中心。明武宗的男宠也不计其数，取名曰”老儿当”，“老儿”是黑话，指少年。这些少年党都是朱厚照的心腹，帮他分担各种工作。 豹房是武宗行乐的场所，但武宗在豹房的宠嬖中有为数不少的娈童。当时的大臣们看不下去了，御史周广冒死上奏，说皇帝沉溺男色不思嗣续，这可是关系到江山社稷的大事啊！但朱厚照根本不听，我行我素。 在豹房里，朱厚照过得那叫一个逍遥。他养了金钱豹、老虎、西域进贡的狮子，自己扮成角斗士去跟猛兽对抗，还向和尚们请教佛法，跟乐师作曲弹奏。有一次他玩”搏虎”游戏，结果差点被老虎咬死，幸亏江彬及时出手救了他，从此江彬平步青云，甚至成了朱厚照的义子。 正德九年九月，武宗在豹房搏虎受伤，卧病月余仍不改其志。这皇帝也是够拼的，差点被老虎咬死了还不长记性，接着玩。 豹房还有个功能就是抓女人。江彬为皇帝物色民间美女充实其中以供皇帝淫乐之用，又在明武宗面前赞扬军官马昂之妹马姬美若天仙。他的车驾所至，近侍先掠良家女以充他奸淫。这种行为让老百姓苦不堪言，女子们一听到豹房就害怕。 说豹房是政治中心也不为过。豹房应该是武宗搞出来的军事和行政中心，武宗的豹房可以方便他在内教场亲自操练士兵。朱厚照在这里训练自己的亲军，还自封为”镇国公、总督军务威武大将军、总兵官”。这小子野心不小，想要重振明朝武力。 但是豹房的存在也带来了严重问题。“八虎”之首刘瑾实行恐怖政治，肆意搜刮民财，人称”立地皇帝”。朝廷中无人不恨无人不怕，连王阳明这样的圣贤都被打了四十大板。 公元1510年，河北爆发了刘六、刘七起义；公元1519年，宁王朱宸濠在南昌反叛。朱厚照沉迷豹房享乐的时候，外面已经是一片乱象了。特别是宁王之乱，朱厚照听说有叛乱居然很兴奋，觉得终于有仗可打了，自封大将军御驾亲征。结果王阳明早就把宁王抓了，朱厚照很失望，干脆转道江南寻花问柳去了。 正德十五年（1520年），30岁的朱厚照在南巡游乐中翻船呛水。这一跤摔得不轻，回到豹房后身体就垮了。正德十六年（1521年）三月十三日晚间，武宗突然向身边的太监表示自己可能无法痊愈，4月20日在豹房晏驾，终年31岁。 朱厚照死后，豹房的好日子也到头了。张太后下旨，逮捕江彬等人下狱。新皇帝朱厚熜（嘉靖帝）上台后，立即着手清理朱厚照时期的各种弊政。 从现在的角度看，朱厚照这个皇帝确实够奇葩。他在豹房里住了15年，把这里当成了自己的政治中心和享乐天堂。但是从史书记载看，明朝朝野对明武宗的记载究竟是真实还是污蔑，也很难定论。毕竟文官集团最不喜欢这种不听话的皇帝，他们的记录可能有偏向性。 不过不管怎么说，朱厚照确实是个特立独行的皇帝。他的豹房不只是简单的淫乐场所，更是他试图改革政治体制、重振明朝武力的实验基地。只可惜他的实验还没成功就挂了，留下一个充满争议的历史形象。