有一天雍正瞧见朱轼正严厉地批评弘历，心里有些不忍，便私下对朱轼说：“朱师傅啊，不管教不教弘历，他日后都会成为皇帝。”没想到朱轼的回应，让雍正一时语塞。 雍正四年，弘历尚为皇子。一次讲学中，他因对经义理解偏颇，被老师朱轼当众斥责。雍正路过内廷，远远看到弘历站立受教，神色沉重，不由叹了口气。 当晚，雍正私下唤朱轼入宫，低声道：“朱师傅，弘历终究会是皇帝。如今对他过于苛责，是否太不近人情？”朱轼略一颔首，回道：“正因如此，更不能放纵。他若将来为君，所负担者天下苍生，非一人之宠可托。”雍正默然，片刻后轻轻挥手让他退下，再无言语。 朱轼之严，不止一次显现。那年秋闱，内务府大员送来礼单，请求为某贵戚之子开后门。朱轼不动声色，翌日将全部礼物列单封存，上奏雍正，请求更换试题、重审评卷。当朝考官直面权贵利益线，这在京中传为异事。雍正见奏后并未震怒，反而说：“朕所托之人，果然无愧。” 朱轼的公正与坚定，让他后来得以主持政务。年羹尧案发时，百官纷纷附议株连年父年遐龄。唯朱轼反对，称其“家书中多有规训之语，不宜并罪”，雍正斟酌后，准其所奏，赦免年遐龄，破例未株连。此举令朝中一众官员重新衡量此人立场之稳，胆识之定。 更早时，浙江水利失修，海塘多塌。朱轼就任巡抚后采纳民间“木柜法”，以木为骨、石为实，修筑海堤，多年未塌，沿海百姓口口相传：“朱公堤，潮不破。”同时，他颁行俭政，令宴席不得超五味，此例俗称“朱公席”，十余年间仍在效仿。 他任上不修宅第，家中饭食粗简。雍正派人探视朱母寿诞，回报说朱宅瓦破墙老，老太太仍自纺纱。雍正知后，不再强赐金银寿礼，只亲书一匾：“德贵家风”。 而朱轼本人，出身并无权势。康熙年间任潜江知县，查赋税、平冤狱、兴水渠，政声良好。上调陕西任学政，拒礼部索贿之举，几度与权臣相左，却终凭政绩获赏。其仕途中未有显赫靠山，全靠一纸笔墨与清白行迹。 入雍正朝后，他为政十年无私事，母卒仍不肯移京居官府，守丧如常人。历任吏部尚书、文华殿大学士，辅导太子、统摄朝纲，却未置一亩田，未增一阶宅。 乾隆即位之初，朱轼积劳病重。朝廷特准其返乡调养，途中病逝。乾隆亲自御书挽联，追赠太傅，赐匾“帝师元老”，并允归葬原籍。百官送行，文武皆下拜，以礼致祭。