1932年4月，日军派人给汤玉麟送去委任状，汤玉麟大骂说：“张作霖是我拜把子弟兄，你们害死他，我不会去做你们的官。” . 话甫说完，屋内的日本军官脸色当场变了。委任状摊在桌上，汤玉麟站着，语气斩钉截铁，让人一时看不透他的真实打算。毕竟，在整个热河，他的部队松散，民心不稳，局势早已岌岌可危。拒绝日军意味着什么，他比谁都清楚。 半月前，他已经收到第一份“邀请”。那一次，来人带了礼物，话说得客气，暗示伪满新政府会给他一个位置。他把箱子踢到门外，吩咐卫兵别再让人进院子。外界传言他态度不明，有人猜他在观望，也有人说他会投靠。直到四月这场当面拒绝，才算把话挑明。 就在这几天，他派信使往北平方向去找张作相求意见，回信言辞恳切，要他撑住。信读完，他在屋里踱了大半个夜晚。第二天，部下张舜卿从北票会议回来，带回三条日军的最终条件——只要他点头，铁路、城防、驻兵安排都由日方支配，他只需挂个名。听完，他摆摆手，说这三个条件一条都不能碰。 然而这番硬气里，也藏着无力。日军对热河的攻势已经全面铺开。他的军队长期未整训，仓库里弹药不足，老兵早已疲乏。承德外围几个据点被攻破时，他正在和参谋争论守城方案，可无论哪一套方案，都救不了士气涣散的军队。最终，守军在炮火下崩溃，许多人丢下枪向南逃。承德失守只用了几天。 等炮声逼近城内，他带着家眷和几箱金银悄悄离开热河界。车队一路向南，他不再提拒绝伪职的事，只安排人收拢散兵，把能带走的带走，把带不走的交给地方照应。热河在十日内被完全占领，他的名字随后被南京公布撤职。 二十多年前，汤玉麟在奉天与张作霖结拜，是关帝庙里点过香的把兄弟。张作霖出事的那年，他在热河听到消息，当场砸碎酒碗。他一直认定是日军干的，从那以后对日方心存怨恨。哪怕后来形势变乱，他也从不在公开场合替日军说一句话。 汤玉麟出身辽宁义县贫户，少年给人拉车，十六岁因冲撞地主仆人闯下祸事，只能逃入山里。他胆大手快，很快在绿林站稳，多年后才被奉军收编。脾气火，爱赌气，说话冲，这些毛病一直没改。 张作霖掌权后，他功劳不少，但也因为部队纪律差、收税苛重，被上面多次敲打，还曾因争执闹过兵变。那次被张作霖当众扇耳光，他当晚带兵攻城，几天后又跪地求和。 到1920年代末，他被调到热河镇守，看似风光，实际彼此防着。他既怕南京猜忌，又怕张学良削权，只敢守着自己的地盘，不敢扩军练兵。时间久了，部队混散，手下习惯摆架子，遇到真敌人却支撑不住。 局势到1932年已经定形。沈阳、锦州先后沦陷，伪满成立，汤玉麟夹在三方势力之间。有人劝他趁机上位，有人说“汤五爷只认老大哥”，他自己也明白，再拖下去日军终会动手。 拒绝之后，他没能守住热河，也再无翻身可能。他在天津租界落脚，做些生意，自称寓公，不再插手政治。1932到1949这十七年，他屡次拒绝伪职。 1949年初，他病亡天津，年七十八。 把他的一生串起来，能看出那句“我不会去做你们的官”，是一个江湖人最后的倔强。他守不住地，却守住了一个兄弟间的旧情——这是他能为过去做的最后一件事。