撒切尔夫人在一次演讲中提起中国：“你们根本不用担心中国，因为中国在未来几十年，甚至一百年内，无法给世界提供任何新思想。” 撒切尔的政治生涯充满争议，她推行的新自由主义政策让英国经济复苏，但也加剧社会分化。私有化让一些行业效率提高，却导致失业率上升。工会罢工事件中，她调动警力镇压，引发暴力冲突。外交上，她对苏联持强硬立场，推动北约扩张，但对欧洲一体化犹豫不决。关于中国，她在1980年代多次访华，推动贸易合作，但也警惕中国崛起。1996年她在香港一个会议上演讲，谈中国未来发展，指出中国虽经济开放，但政治体系限制思想流通。她强调，中国出口商品如电视机，却难输出观念，这影响其全球地位。这个观点源于她对自由市场的信仰，认为没有开放讨论，就难产生创新想法。许多媒体引用这个说法，但查证发现，原话可能被简化或误传。最初来源是中文报道，用“据说”标注，英文原稿中她更侧重香港作为范例，呼吁中国融入国际规则。私有化经验让她相信，经济自由需伴随政治变革，否则增长有限。 这个引用在网上流传广，但权威来源如Wikiquote没记录类似原话。Quote Investigator和Snopes调查显示，它可能是基于1996年演讲的变体，那时她退休后常谈亚洲事务。她在演讲中提到，中国历史上有封闭传统，如秦朝焚书，导致落后西方两个世纪。她认为，19世纪鸦片战争和20世纪日本侵略强化了中国防范心态。邓小平开放政策后，中国加入全球贸易，但选择性接受外部影响。她警告，若不改革法治和信息流通，中国难真正影响世界。相比日本，上世纪七八十年代日本经济超德国成第二大，但没成超级大国，因文化输出弱。撒切尔用这个比喻中国，指出光卖产品不够，还需传播价值。她的观点逻辑是，超级大国需经济、政治、文化多维发力，缺一不可。媒体常简化成“不用担心中国”，但实际她承认中国潜力大，却需时间成熟。 撒切尔演讲后，中国经济继续高速增长，1997年GDP增9.24%，后续年均近10%。按购买力平价，中国很快超欧盟，成世界第二大经济体。企业如联想收购海外品牌，在国际市场竞争。中国持有巨额美国国债，影响全球金融。中等收入群体从一亿扩到数亿，企业家资产暴增。文化输出渐强，通过图书和媒体向外扩展。历史经验显示，经济基石稳后，政治文化影响力跟上，如古罗马传播法律，唐朝输出艺术。2001年中国入世贸组织，推动贸易自由化。基础设施投资大，高铁网络覆盖全国。科技领域，移动支付普及，改变日常生活。2020年代，中国经济总量逼近美国，在全球峰会参与决策。这些发展部分应验撒切尔担忧，但也显示中国在吸收世界经验中逐步输出自身模式。