政治文化这玩意儿，最早能追溯到柏拉图和亚里士多德的思想。不过“政治文化”这个词，是18世纪末德国的约·赫尔德首次使用的，1920年列宁也用过。到20世纪50年代，它才成为现代政治学的精确概念。 有人觉得它该限制在政治制度主观定向范围，有人则把公开政治行为也算进去。简单来说，它是主观价值范畴，像政治认知、感情、态度等心理要素，以及政治理想、信念等思想意识都是其表现。可以把政治体系比作计算机，制度化的组织、机构是“硬件”，政治文化就是“软件”，二者得相互匹配。它是特定群体受历史文化影响形成的政治价值观念、心理和行为模式。