11月5号，白宫正式官宣，沙特王储小萨勒曼将于11月18号访问美国，并且会见特朗普。这一次沙特来访的核心议题之一，就是45架5代战机F-35的采购问题。那么这笔生意能够谈得成吗？美国背后的以色列和犹太人群体能够接受吗？ 需要注意的是，沙特长期以来都是美国最大的军火采购商之一。沙特采购的武器类型，包括空军的战斗机和运输机，爱国者导弹防御系统，水面的无人舰艇，陆军的装甲设备，以及一些加密通信的网络基础设施。但很有趣的一点是，沙特对美国的军备采购，从来没有包括过5代机F-35。 因此可以看出，美国对中东的五代机出口，是一个非常敏感的军事议题。它牵扯到美国2008年通过立法所确定的QME，也就是所谓的“质量优势原则”。它意味着，美国政府在审核对中东其他国家的军售时，必须评估这项交易是否会损害以色列的军事质量优势。而五代机问题更是其中的重中之重，所以到目前为止，以色列仍然是中东唯一一个实战部署F-35的国家。这也能帮助我们理解，为何以色列敢于向伊朗、卡塔尔直接进行空袭？正是由于它领先一代的空军优势。 细数一下美国在中东的地区盟友，之前最为接近拥有F-35的是阿联酋和土耳其。但就在前不久，美国搁置了对阿联酋的F-35出售计划；而土耳其也由于采购了俄罗斯的s400导弹防御系统，导致对美国F-35的采购也搁置了。那么沙特能否成为以色列之后第1个拥有F-35的中东国家呢？目前来看，可能性还是很大的。 第1，特朗普把中东外交的重点从以色列转向沙特的意图非常明显。特朗普上任之后的第1次出访，也是前往了沙特，并且有意没有安排以色列。这是非常特殊的。 第2，特朗普在很多方面有求于沙特。比如沙特承诺的6000亿美元对美国投资，在人工智能领域的美沙合作，对叙利亚和加沙战后重建的财政支持……等等，这些都离不开沙特的帮忙。 第3，特朗普似乎也有意把沙特打造成为对以色列的平衡筹码。今年以来，以色列似乎像一个惯坏的孩子，屡屡打破特朗普的中东战略构想。而如果把F-35卖给沙特，也是美方对以色列释放的一个强硬信号，那就是我们不仅有胡萝卜，更有大棒。 因此，这一次沙特王储的访美，包括推进F-35对沙特的出售，本质上也反映出了美国中东外交与地区安全政策的新变化。至少在特朗普时代，沙特的影响力恐怕将逐步超过以色列，成为美国在地区倚重的最主要力量。