这张照片拍摄于1887年左右，展示了纽约曼哈顿的景象，当时电话和电报服务正在迅速普及。 在当时的技术条件下，每条电话线路都需要一根独立的电线来连接，因此随着用户数量的增加，电线杆上布满了密集的电线，形成了被称为“电线森林”的景象。 这些电线被认为是一种视觉污染，并且存在安全隐患。1888年的大暴风雪造成了大规模的电线杆和电线倒塌，使得城市通讯系统瘫痪。 这场灾难促使纽约市的官员们决定将电线和公用设施线路埋入地下，以防止类似的事件再次发生。到19世纪90年代，这座城市开始着手清理空中电线，取而代之的是地下电缆系统。