1913年获得诺贝尔文学奖的泰戈尔，是首位获此殊荣的亚洲人，在中国知识分子中享有极高声誉。1924年4月至5月，他应梁启超、蔡元培等人邀请访华，旨在促进中印文化交流。他的到来，在北京、上海等地掀起了一股“泰戈尔热”。 当时年轻的诗人徐志摩作为泰戈尔的全程翻译和主要陪同者，与老诗人结下了深厚的“忘年交”。泰戈尔亲切地称徐志摩为“素思玛”（Soo Sima）。 而林徽因当时年仅20岁，以其出色的英语水平、聪慧的谈吐和清丽的容貌，在泰戈尔的欢迎会、演讲会上担任配角，并参与演出泰戈尔的戏剧《齐德拉》，给泰戈尔和在场所有人留下了深刻印象，被誉为 “人艳如花”。