汉武帝杀太子刘据，主要是“巫蛊案”引发的悲剧。晚年的汉武帝极度多疑，总怕有人下蛊害他。江充这人不地道，和太子有私仇，就利用皇帝的恐惧把“巫蛊案”闹大。他在东宫地下找出写名字的木人，直接把矛头指向太子。 太子想找父皇解释，却被人阻拦无法直接对话。气急之下，太子起兵清了江充党羽，这一下把自己推到绝境。皇帝起初还派人召见太子了解情况，可使者因惧怕或想投机，回来说太子谋反。汉武帝怒气爆发，直接镇压。这场悲剧导致太子自尽、皇后吊死、卫氏满门被灭，长安一夜变色。