俄罗斯和乌克兰都承认了朝鲜军人的存在，但具体的数量仍然是一个未知数。有消息称，朝鲜可能派出了约1.2万到1.5万名士兵，其中大部分是精锐的特种部队。12月17日，乌克兰总统泽连斯基表示，俄罗斯已经开始首次大规模动用朝鲜士兵，对位于俄罗斯库尔斯克州的乌克兰军队发起攻击。
朝鲜士兵帮助俄军作战，是出于俄朝《全面战略伙伴关系条约》考虑，作为俄罗斯本土的库尔斯克州遭到乌军袭击，已经触发了朝鲜军事介入的条件。