袁隆平在给母亲的信中写道：“无法想象，没有您的英语启蒙，在一片闭塞中，我怎么能够用英语阅读世界上最先进的科学文献，用超越那个时代的视野，去寻访遗传学大师孟德尔和摩尔根？”
袁隆平的母亲华静1902年生于江苏镇江，富商家庭出身，毕业于镇江英国教会高中，在安徽芜湖任英语教师。她与毕业于国立东南大学中文系的袁兴烈结婚，生育五子一女，袁隆平排行第二。
抗战时期，华静辞去教职专注子女教育，教授英语和西方哲学，支持袁隆平1949年报考西南农学院的决定。她于1989年逝世，享年87岁，临终前仍在关注袁隆平科研进展。
