1901年李鸿章去世，留给了子孙近10亿资产。9年后，李鸿章孙子李国烋出生，分到了万亩良田、山场、小别墅一幢。此外，李国烋还能每月去银行领取500银。但最后，李国烋穷困潦倒，跳入池塘被冻死，年仅43岁。 1901年，晚清的“顶梁柱”李鸿章在北京咽下了最后一口气。他这一走，留下的家业简直就是个天文数字。 李鸿章自己是从合肥一个普通读书人家庭奋斗出来的，他爹李文安当年还是跟曾国藩同科的进士。可以说，李家的富贵，是李鸿章一刀一枪、一笔一墨拼出来的。他精明能干，但也背了不少骂名，民间说他“宰相合肥天下瘦”，意思是整个大清的油水都让他给捞了。这话虽然刻薄，但也侧面说明了他到底有多富。 这么大的家业，得有人接班吧？李鸿章的大儿子李经方，是他从六弟那过继来的。这李经方也是个人物，不像一般的衙内，他精通五国语言，在外交场上混得风生水起。他不仅守住了家业，还很有投资眼光，在芜湖、上海等地置办了大量产业，把家族财富滚得更大了。 李经方的私生活也挺“国际化”，除了国内的几房太太，他在英国常驻时，还娶了个英国老婆。我们的主角，李国烋，就是这位英国太太生的混血儿。 1910年，李国烋出生了。他一落地，就掉进了福窝里。作为李经方的老来子，加上混血的身份，家里人简直把他宠上了天。分家的时候，李国烋名下就有了含山县一万三千多亩的良田，芜湖的几处房产，还有轮船公司的股份。除此之外，他亲妈心疼他，每个月还准时给他500块大洋的零花钱。要知道，那时候北京一个普通四口之家，一个月12块大洋就能过得很滋润了。500大洋，够好几百户人家嚼谷了。 可就像老话说的，少年得志，最是大不幸。钱来得太容易，人就容易飘。李国烋从小就不爱读书，整天跟着一群狐朋狗友鬼混。十几岁就染上了吃喝嫖赌抽的恶习。为了摆脱家里的管束，17岁那年，他自己跑到芜湖“自立门户”。 到了芜湖，没了爹娘管着，他彻底放飞自我。租下豪华公馆，光是厨子就雇了三个，一个做饭，一个做菜，一个专门采买。家里佣人杂役十几个，出门还得有五六个跟班前呼后拥，派头比他爹当年都大。他还真就把一个妓女娶回了家，整天在烟花柳巷里醉生梦死。 花钱如流水，这还不是最致命的，最要命的是他沾上了赌博。赌这个东西，就是个无底洞，再大的家业也填不满。万亩良田的地契，在他眼里跟赌场的筹码没两样，输红了眼就往外押。母亲给的500大洋，往往不到半个月就见了底。 家里的钱不够他败，他就开始动歪脑筋。1927年，北伐军打到上海，当时有个政策是要“清算”满清遗老的财产。李国烋一听，机会来了！他居然跑回家，借着“共产”的名头，逼着自己的亲爹李经方把所有家产交出来。这一下，把李经方的心彻底伤透了。老父亲看着这个不肖子，又气又怕，最后只能匆匆卖掉上海的房产，带着英国太太跑到大连躲了起来，七年后客死异乡。 没了爹管，李国烋这下更是肆无忌惮。分到手的遗产，没几年又被他挥霍一空。山穷水尽了，他又跑去找他哥耍赖，说当年分家不公。他哥没办法，又给了他两栋楼。可这点钱，对他来说，不过是多去几次赌场罢了。 很快，房子没了，地也没了，老婆跟人跑了，身边的跟班、朋友也躲得远远的。昔日的李大少爷，彻底成了一个沿街乞讨的流浪汉。讽刺的是，他还遇到了一个“难兄难弟”——左宗棠的孙子左巨生。这位左少爷也是个败家子，把祖产败光后，守着一间破屋子度日。两人同是天涯沦落人，干脆凑合到了一起，每天靠喝稀粥勉强度日。 从锦衣玉食到残羹冷饭，这种落差让李国烋万念俱灰。有一天，他跑到河边，纵身一跃，想就此了结。可偏偏命不该绝，被人救了上来。死没死成，人却因为受了凉，一病不起。左巨生也是穷光蛋一个，没钱给他请医生，只能眼睁睁看着他病情加重。 几天后，在1952年的一个寒冷冬日，年仅43岁的李国烋在饥寒交迫中咽了气。他死的时候，身边一无所有，连口薄皮棺材都买不起。最后，还是左巨生求爷爷告奶奶，才找来一张破草席，把他草草一卷，埋进了乱葬岗。 从富可敌国的豪门贵胄，到一张草席裹尸的孤魂野鬼，李国烋的人生，让人唏嘘，更让人深思。李鸿章奋斗一生，给子孙铺好了金光大道，却没能教会他们如何走路。 其实，李家的后代并非都如此不堪。李鸿章的很多子孙，在各行各业都取得了不小的成就，有科学家，有教授，有企业家。这说明，“富不过三代”并非铁律，真正的魔咒，是教育的缺失和家风的败坏。 林则徐有句话说得特别好：“子孙若如我，留钱做什么？贤而多财，则损其志；子孙不如我，留钱做什么？愚而多财，益增其过。” 李国烋的故事，就像一面镜子，照出了人性的贪婪与脆弱。它提醒着我们每一个人，无论站在多高的起点，如果不自律、不奋斗，最终都可能摔得粉身碎骨。守住家业，比创造家业更难；而守住做人的底线，才是一生最重要的修行。
