1703年，68岁的索额图活活饿死在宗人府，其家人或被杀或流放。五年后，康熙还不解恨，将一顶“千古第一罪人”的帽子，扣在了索额图头上。昔日亲密无间的君臣，为何以这种方式落幕？ 索额图的父亲索尼，是顺治皇帝临终前钦点的四大辅政大臣之首。凭借得天独厚的家族背景，索额图的仕途起点远超寻常官员 ， 刚踏入官场，便被授予皇宫三等侍卫一职。要知道，这个职位向来只对皇室信任的勋贵子弟开放，相当于皇帝身边的 “贴身护卫兼亲信”， 到了康熙七年，索额图就晋升为吏部右侍郎，不过，真正让他从 “勋贵子弟” 成为 “朝廷重臣” 的，是 “擒鳌拜” 行动。 当时的鳌拜，凭借辅政大臣的身份独揽大权，甚至敢在朝堂之上公然顶撞年少的康熙。 康熙虽心怀不满，渴望亲掌大权，却因自身势力尚未稳固，只能暂时选择隐忍。而索额图，正是康熙暗中选定的 “破局关键人”。两人悄悄制定了周密的计划：康熙以 “练习布库” 为借口，挑选了一批身强体壮的少年，让他们在宫中日夜操练；索额图则在暗中联络忠于皇帝的官员，仔细打探鳌拜党羽的动向，为最终的行动铺平道路。 当一切准备就绪后，康熙召鳌拜入宫。毫无防备的鳌拜大摇大摆地走进宫殿，还没等他弄清楚状况，早已埋伏在周围的少年们便一拥而上，将这位权臣死死按在地上。 这场行动让康熙掌控了皇权，而索额图作为行动的策划者，自然成为了头号功臣。 经此一役，索额图的仕途可谓平步青云：先是被任命为保和殿大学士，执掌内阁中枢，地位相当于 “当朝宰相”；后来，他的侄女赫舍里氏又被册封为皇后，索额图顺势兼任太子太傅，成为了太子胤礽的 “叔外祖父兼老师”。 三十多岁的索额图，一手掌握着朝廷行政权，一手把控着对储君的教育，一时间风光无限，朝堂上下无人不恭敬地称他一声 “索相”。 随着地位的日益稳固，索额图变得傲慢专横，在朝堂上对同僚颐指气使，甚至屡屡与康熙产生分歧。 康熙十九年发生大地震，在古人的观念中，“天灾是上天对君主的警示”，左都御史魏象枢趁机向康熙上书，弹劾索额图 “依仗权势贪婪放纵，无视律法”。 康熙看到奏折后，并没有立即对索额图进行处罚，而是首先下旨 “罪己”，反思自己在治理过程中是否存在 “失德” 之处，随后召集索额图、明珠等大臣，警告他们如果再不收敛自己的行为，必将受到严惩。 为了进一步提醒两人，康熙还特意写下 “节制谨度” 四个大字，赐予索额图和明珠。 索额图深知这是皇帝给出的 “最后通牒”，心中充满惶恐，于是在当年八月以 “身患重病” 为由，向康熙请求辞官。康熙虽在表面上进行挽留，称赞他 “多年来勤勉处理政务，立下不少功绩”，并将他改任为内大臣、议政大臣，但明眼人都能看出，此时君臣之间的信任早已不复往日。 如果说此前的矛盾还只是 “政见不合”，那么索额图与太子胤礽的过度捆绑，则触碰了康熙的 “逆鳞”。 作为太子的叔外祖父，索额图从胤礽出生起便对他关怀备至，百般呵护。随着胤礽逐渐长大，索额图更是利用自己的势力，为太子拉拢朝中官员、培植亲信势力，甚至在暗中教导太子如何 “掌控权力、培植自己的势力”。 康熙察觉到索额图的这些小动作，曾多次私下警告他 “不可过度干预储君之事，要恪守臣子本分”，可索额图却对这些警告置若罔闻，依旧我行我素。 在康熙看来，索额图的行为已经不再是 “辅佐太子”，而是在 “架空皇帝权力”。康熙心一旦太子羽翼丰满，会效仿历史上的 “玄武门之变”，提前夺取皇位。 忍无可忍的康熙终于决定出手：先是以 “结党营私、干预朝政” 为由，罢免了索额图的所有官职；随后又下令将他囚禁在宗人府，切断他与外界的一切联系，防止他继续兴风作浪。 可被囚禁的索额图仍不知悔改，甚至试图通过狱卒传递消息，联络自己的旧部，想要等待时机东山再起。 这一举动浇灭了康熙心中最后的一丝念旧之情，皇帝当即下令：“赐死索额图，其家中男丁一律处斩，以绝后患。” 所谓“赐死”，实际上是以不给食物的方式执行的，因此索额图是被活活饿死的，可见康熙对他心中有多恨。 索额图死后，康熙还是觉得不解气。五年后，康熙下诏废黜太子胤礽，在诏书中，他特意提及索额图，称其 “蛊惑太子，图谋不轨，实为千古第一罪人”。 在康熙眼中，鳌拜虽然专权跋扈，但始终没有想过颠覆皇权；而索额图却试图通过控制太子，动摇根基，这是他绝对无法容忍的。 因此，康熙对索额图的惩罚极为残酷：除了处死索额图本人及其两个儿子格尔芬、阿尔吉善外，还抄没了索额图的全部家产，将他的族人流放到寒冷荒凉的宁古塔，家族中的女眷则被没入宫中为奴。 曾经显赫一时的赫舍里氏分支，几乎被连根拔起，彻底退出了清朝的政治舞台。
