1872年曾国藩去世，曾家正在举行葬礼时，曾国藩的死对头左宗棠送来一副挽联，众人一看内容，大惊失色。 1872年，曾国藩病逝于南京，他一生为清朝立下不少功劳，尤其是在平定太平天国之战中，湘军几乎是中流砥柱。 朝廷对他的评价极高，百姓也对他有敬意，但在他身后，真正引起喧哗的，不是朝廷的褒奖，也不是地方的悼念，而是一副由左宗棠送来的挽联。 左宗棠和曾国藩的关系，外人看着是“同朝为臣”，其实私底下一直暗藏较劲。 两人一个是湖南人，一个是湖南湘阴，一个是湖南湘潭，算得上半个同乡，但性格却天差地别。 曾国藩讲求中庸谨慎，遇事总是深思熟虑，步步为营；而左宗棠则是天生的急性子，脾气火爆，说话直来直去，手段也强势得多。 两人真正的“梁子”，大致起于太平天国时期，当时曾国藩统领湘军，左宗棠本是幕僚出身，后来自立门户带兵作战。 左的才干很快被朝廷注意到，甚至有一度比曾国藩更受皇帝信任，这种情况下，两人自然在调兵遣将、争夺资源上产生摩擦。 虽然表面上还能维持基本的礼貌，但谁都知道，两人心里始终较着劲。 到了曾国藩去世，左宗棠的身份已经是朝中显赫的大员，葬礼那天，曾家的门前挤满了吊唁的人，各地官员、旧部、弟子纷纷赶来送最后一程。 就在大家以为左宗棠不会有所表示或者只是敷衍一下的时候，一副挽联送到了曾家大门口，家人一看落款，竟真是左宗棠亲笔，顿时引起一阵哗然。 曾家人原本还在猜测内容会不会带点冷言冷语，毕竟两人关系紧张，可没想到，打开一看，挽联写得极为沉痛，字句简练却情感浓厚，完全没有半点嘲讽意味。 上联说的是曾国藩一生为国为民，文治武功皆堪典范；下联则提到他虽身死名存，百年之后仍照后人风骨，文字虽不华丽，但句句击中人心。 有几个曾国藩的门生看到后，眼圈都红了，因为他们知道，这不是场面话，也不是虚伪的客套，而是左宗棠真正放下了个人恩怨，对曾国藩生前功绩的认可。 对曾家来说，这样的悼念，比朝廷的祭文还要来得沉重。 这副挽联也体现了左宗棠那种“敌人死了也是英雄”的胸襟，在那个讲究家国大义的年代，个人恩怨终究要让位于国家利益。 这或许也是为什么，左宗棠能被后人称为“晚清少有的硬骨头”，不仅有本事，更有气度。 从这件事也能看出，清末那批真正做实事的大臣，虽有争斗，但到了关键时刻，还是能分得清轻重。 左宗棠送挽联，不是为了表演，也不是为了留名，而是出于内心对曾国藩这个“对手”的尊重，这种尊重，是对一个时代忠诚者的告别，也是对自己信念的一种交代。 两位支撑起晚清半壁江山的大臣，一个走了，一个送行，历史就这样翻过一页。 参考资料：中华书局《从到:我们向曾国藩学什么?》
