乾隆四年，书生冯在田游西湖时撞见奇景：个黑脸长须的乞丐带头，十多个乞丐背着布袋跟在后面，队伍最后还有几十个看热闹的。 冯书生好奇尾随，来到南屏山深处一个洞口。 髯丐开始跳一种奇怪的舞步，嘴里念咒，其他乞丐纷纷嚼草药。 不一会儿洞里涌出无数毒蛇：青的红的花的、扁头的三角头的，甚至还有长得像鲤鱼的！ 乞丐们把药汁抹手上，徒手抓蛇像捡麦穗。 忽然洞里传来狂风呼啸声，乞丐们齐刷刷后退。 只见一条大腿粗的巨蛇钻出，头上长着肉角，嘶嘶喷着毒气。 髯丐与蛇王展开对决：每次蛇王抬头喷毒，就有小乞丐往髯丐嘴里塞草药，髯丐再喷回去。 三个回合后蛇王败退，髯丐的脸肿得像猪头。 冯书生请乞丐喝酒，问为何不抓蛇王。髯丐苦笑："这是南屏山蛇王，杀了它其他山的蛇王会报仇！" 他掀开衣襟，胸口全是蛇牙印："我师父就是被三条蛇王追了百里咬死的！"
