酿酒是我国史前就已掌握的技术，「发酵法」则是当时酿酒的主要方式，人们可用植物的根茎叶果、谷物作为酿造原料，这种方法延续了很长一段时间。但传统发酵法难以酿造出高浓度的酒品（过高浓度的酒精会影响酵母活性），所以发酵酒的浓度很低（基本不会超过20%，甚至早期在5%以下也很正常）。

后来在人们漫长的实践摸索中，人们又发明了「蒸馏法」（对发酵酒进行蒸馏的过程），酒液浓度更高（可突破20%）、且杂质更少。

因为传统发酵酿酒法是曲、米混合在一个坛子里发酵，最终酿造出来的酒品是酒汁和酒漕的混合物，所以想要得到无沉淀物的酒水，后续需用密纱网过滤，但纱网过量效果有限，酒水或多或少有点浑浊，蒸馏酒制法发明之后，纱网过滤的工作就被蒸馏取代，所得到的酒水更为纯净。