西晋名将苟晞被石勒俘获，大骂他为“羯狗”，不料石勒扔在地上一副狗链，最终被苟晞捡起来锁在了自己的脖子上。 苟晞被押到石勒的大营里，还摆着晋朝大都督的架子，昂着头大骂：“你个羯族奴才，敢侵犯我堂堂天朝，早晚把你碾成粉末！”石勒手下的将领们一听，气得纷纷拔刀要砍他。石勒却一抬手制止了他们，冷冷地笑道：“苟道将（苟晞的字），当年你在河北连破九座军营，大败汲桑的时候，整个河北都怕你，人人都夸你是韩信、白起再世。可今天呢？你的蒙城粮草吃光，瘟疫横行，士兵们连武器都拿不起来了，你说谁会被碾成粉末？” 这话像刀子一样戳中了苟晞的痛处——他半辈子的威风名声，就是被自己亲手毁掉的。当年在兖州当官时，他执法严明，连犯了法的亲表弟都按规矩杀了，一边杀一边哭着说“杀你的是兖州刺史，哭你的是你表哥苟道将”，天下人都佩服他公正。可自从调到青州后，他就渐渐变了，变得又骄傲又奢侈，听信小人的坏话，和大权臣司马越翻了脸，更在蒙城时一怒之下杀了忠心劝他的部下阎亨。当时另一个叫明预的部下，自己生着病还苦苦劝他：“夏朝暴君桀王因为骄傲残暴亡了国，何况你一个臣子呢？”可苟晞就是不听，结果弄得部下离心，士兵背叛。 石勒心里清楚苟晞是个有本事的人。十年前在河北打仗，苟晞就曾经把石勒打得大败，差点全军覆没。现在抓住了他，杀了他容易，但让他为自己效力才难。石勒故意拿“左司马”的官职来劝降，苟晞果然破口大骂：“我吃晋朝的俸禄三十年，怎么能跟着你们这帮放羊牧马的蛮人！”营帐里的羯族将领们气得嗷嗷叫，石勒反而哈哈大笑，扔出一份秘密情报：“当初晋怀帝偷偷给你下诏书，让你去讨伐司马越，你出兵那是为了效忠晋朝；可司马越死后，你抓住豫章王司马端，硬是立了个临时朝廷，自己当上大官总管一切，这又算哪门子的忠臣？”苟晞一下子被噎住了，说不出话来。永嘉五年那会儿，他确实是借着怀帝的密诏去打司马越，还杀了司马越的亲信潘滔。可后来他抓住豫章王司马端，把他立为皇太子，自己当上了太子太傅、录尚书事，权力和欲望早就把他当初那份忠心给吞没了。 其实在蒙城被攻破的那天晚上，城里早就被瘟疫和饥饿折磨得像枯木头一样虚弱了。石勒大军攻城的时候，守城的士兵连弓都懒得举起来——苟晞的苛刻残暴，早就让将士们的心凉透了。被抓的豫章王司马端吓得浑身发抖，只有苟晞还硬挺着腰杆。直到石勒叫人抬出了阎亨被杀时染血的衣服，对他说：“这个人劝你‘乱世不能太奢侈残暴’，你杀他的时候，有没有想过今天？”苟晞的脸唰地一下变得惨白，当年阎亨血溅当场的景象和明预“人心离散，怨气冲天”的警告一下子全涌上心头。他闭上眼睛，长长地叹了口气：“我对不起天下人，不是对不起晋朝……” 石勒看他心理防线已经崩溃了，突然把一副铁锁链“哐当”一声扔在地上：“你骂我是狗？你知不知道被逼急了的野兽也会拼命？今天你要是投降，这副锁链就是你洗刷耻辱的机会！要是死扛到底，将来史书上只会记你一笔‘因为太苛刻残暴才失败’！”周围的人全都惊呆了——这铁锁链是专门用来锁奴隶脖子的刑具，简直是天大的羞辱！苟晞气得眼珠子都要瞪出来了。但他看到营帐外面那些被抓的晋朝士兵们，正用哀伤绝望的眼神望着他。他摸了摸自己脖子上花白的头发，忽然想起年轻时当司隶从事那会儿，校尉石鉴夸他是“国之利器”的往事。最终，他颤抖着手，捡起了那副冰冷的铁锁链：“我后悔啊…后悔没听明预的话……”铁链“咔嗒”一声锁住了他的脖子，刺骨的冰凉传来。曾经威震天下的一代名将，终于向残酷的现实低下了头。 苟晞投降，并不是因为怕死。在天下大乱的洪流里，他早就不是一个单纯忠心晋朝的大臣了，而是被权力扭曲了本性的枭雄。石勒用“左司马”这个有名无实的官职把他像老虎一样关起来，其实也是在警告自己的部下：再厉害的人，如果太苛刻残暴失了人心，就算像苟晞这样，最终也只能当个阶下囚。
