1894年，18岁珍妃被几个太监当众扒掉裤子，啪！啪！狠狠抽打，23岁光绪跪倒在地，大气都不敢出。只因得罪了李莲英。 慈禧太后依旧把持朝政。就在这年，18岁的珍妃在众目睽睽下遭太监掌掴，衣衫尽毁，狼狈不堪。而身为皇帝的光绪，却只能跪在地上，低头不语。这场羞辱背后，是深宫中难以启齿的权力角力。 珍妃原名他他拉氏，出身不高，但姿容秀丽，个性活泼，善骑马，懂诗书。入宫后深得光绪宠爱，短时间内便风头一时无两。她不拘礼法、言语犀利，不但敢顶撞礼部尚书，甚至在朝政大事上私下与光绪议论。 她支持西学、提倡摄影、反对缠足，还曾让宫人穿西式洋装。这些行为在保守的慈禧眼中，是对祖宗家法的挑衅。珍妃自信光绪撑腰，不惧太后权威，反倒愈发放肆。她曾当众嘲讽慈禧年老昏庸，劝光绪自行理政。 这种言行，传进慈禧耳中，无异于在皇宫中点了把火。 太监李莲英，一直是慈禧心腹。他对珍妃早有不满，认为她扰乱宫规、怠慢太后，甚至对自己这个“内务府首脑”呼来喝去。在慈禧默许下，他终于找到了一个时机。 一天午后，珍妃因训斥小太监，将人掌掴。当晚，李莲英便上奏慈禧，称珍妃“悖逆宫规、目无尊长”。慈禧并未出面，只是吩咐：“让内务府管教。” 于是，数名太监闯入珍妃寝宫，粗暴将她拉至外殿。当众撕去她的外衣衣襟，怒喝她“无礼无德”。一名太监抬手就是两记耳光，随后拖拽至台阶下继续殴打，甚至踢翻香炉。珍妃惊呼、挣扎，满脸泪痕，场面极度屈辱。 这时，光绪赶来。见爱妃被围殴，脸色煞白，立刻跪倒，声音颤抖，请求住手。太监一顿冷笑： “太后口谕，奴才不敢违。”光绪面色铁青，大气不敢出。整个过程，他一句强硬的话都没说出口。 这一幕，令珍妃彻底明白——自己不是皇后，不是太后嫡出，更不是可以挑战权威的存在。她虽然得宠，却从未真正掌握过权力。
