1949年,宋希濂被俘时,看了一眼率部追他的解放军军官,说:“你是军长还是师长?”这名军官如实回答,却让宋希濂惊得说不出话来!
那年寒冬腊月,长江边上刮着刺骨冷风,国民党的残兵败将们正沿着西南山路往缅甸方向逃窜,队伍里有个穿呢子军装的大个子格外显眼——这人就是蒋介石手底下的"鹰犬将军"宋希濂。
他带着几千号人马,想着只要能翻过横断山脉,就能在缅甸重整旗鼓,可他做梦都没想到,自己会被个三十来岁的年轻团长追得满山跑。
要说这个团长阴法唐,可是个硬骨头,山东穷苦人家出身,十六岁就跟着八路军打鬼子。
从华北平原打到淮海战场,再从长江边追到西南深山,身上带着七八处枪伤。
这会儿他带着155团的八百多号弟兄,像撵兔子似的追着宋希濂的残部不放。
队伍里好些战士脚底板都磨出血泡,可没人喊累,大伙儿心里都憋着股劲:非得活捉这个国民党中将不可。
那天在峨边毛坪镇,宋希濂刚端起饭碗准备吃饭,外头突然炸了锅。
手下慌慌张张跑进来说解放军追到了,吓得他把碗筷一扔,骑上马就往山里钻。
阴法唐带着两个连抄近道截住去路,子弹在石头缝里乱蹦,国民党兵早就没了斗志,不到半个钟头就缴了械。
等宋希濂被人从草堆里揪出来时,看着眼前这个穿补丁军装的年轻人,怎么都不信这就是追了他大半个月的指挥官。
"您是军长还是师长?"宋希濂强装镇定地问。
阴法唐拍了拍衣袖上的泥巴:"155团团长。"这话像记闷棍敲在宋希濂脑门上。
他瞅了瞅四周,发现包围他们的解放军满打满算也就千把人,脸上臊得通红——想当年他在滇缅战场带着几万精锐打鬼子,如今却让个团长给收拾了。
后来听说阴法唐带着这点人马翻山越岭追了他八天八夜,宋希濂在战俘营里直叹气:"早知如此,该在长江边就缴械。"
这边刚把宋希濂送进功德林,那边中央就给阴法唐派了新任务,1950年开春,他带着队伍往西藏走。
那会儿西藏还是农奴制,路上尽是光脚走路的穷苦人,部队过金沙江时,江对面藏军架着英国造机枪扫射。
阴法唐不慌不忙,让炮兵连把缴获的美式山炮推出来,三发炮弹就把对面碉堡掀上了天。
昌都战役打了不到三天,藏军主力就举了白旗,这下可给西藏上层震住了,没出半年就签了和平解放协议。
要说阴法唐在西藏干的实事,老百姓能掰着手指头数三天三夜,他带着战士帮牧民修水渠,手把手教藏族同胞种青稞。
拉萨城里头回通汽车那天,全城老小围着吉普车看新鲜,有个老阿妈拿着转经筒直抹眼泪:"菩萨派来的金珠玛米(解放军)比亲儿子还贴心。"
1962年印度人想在边境搞事情,阴法唐又带着边防部队上山,零下二十多度的雪山窝棚里,他和战士们啃冻成石头的压缩饼干,硬是把印军的王牌山地旅打得哭爹喊娘。
回头再说宋希濂,在战犯管理所里开始还想不通,有回跟看守战士聊天,他说:"你们仗打完了就该回家种地。"
小战士嘿嘿一笑:"新中国要建工厂修铁路,往后的日子长着呢。"
这话让宋希濂愣了半天,后来他跟着大伙学马列,渐渐琢磨过味儿来。
1959年特赦那天,陈赓大将亲自来接他,看着北京城里的红旗飘飘,这个曾经的国民党中将终于低下了头。
阴法唐在西藏一待就是三十多年,离休那年,他把攒下的工资全捐出来办教育基金。
现在西藏好多学校的娃娃都知道,有个山东来的老爷爷,当年带着解放军叔叔给他们修了第一条公路。
而宋希濂晚年在美国写回忆录,提到1949年那场追捕时,总会加上句:"败在这样的人手里,不冤。"