1937年7月底至8月中下旬，日本中央统帅部先后将第5、第6、第10、第16师团和新编成的第108、第109师团调入华北。在中国华北日军不断增加的下，日军参谋本部于1937年8月24日决定组建华北方面军司令部。1937年8月31日，以寺内奉一为司令官。至此，日军华北方面军编成，辖8个师团及中国驻屯军混成旅团，共8个半师团，17万余人。 在华北方面军编建过程中，山下奉文调任中国驻屯混成旅团长，直辖华北方面军司令部。负责驻守平津地区。名为平调实为升职。从1937年8月出任中国驻屯混成旅团旅团长至翌年升任华北方面军参谋长的一年时间里，山下奉文大部分时间都是在北平的旅团司令部渡过，这无疑对于接近同驻北平的华北方面军司令官寺内寿一提供了极大的便利。加之寺内寿一原本就是其老岳父的朋友，并且在二二六事件上还关照过山下奉文，这就使山下奉文在感激和亲密的同时，更加卖力地表现自己标准的职业军人的才华。38年7月15日中国驻屯兵团于奉命改编为第27师团，并调归华中派遣军第11军战斗序列，准备进攻武汉。山下奉文被寺内任命为华北方面军参谋长。11月，军衔调升为中将。如果说出任中国驻屯混成旅团旅团长标志着山下奉文已经开始走出“二二六”的阴影，那么升任华北方面军总参谋长可以说是山下奉文已经基本摆脱了“二二六”的影响，成为日本华北方面的权力核心人物。
