1949年，解放军在追击马家军残匪时，打死了一个打扮特别的匪徒。战士们围过去看，笑道：“穿成这样，指定是个大官！” 12 月 13 日凌晨，青海大通县煤窑沟的枪声慢慢停了。 三班长王富贵走过去，用刺刀挑开一具匪徒尸体上的狐皮大衣。里面露出件藏青绸缎夹袄，上面还绣着金线。 "嘿！这料子，西宁城里的大掌柜都穿不上！" 王富贵一边说，一边伸手从尸体的内衣口袋里摸出块金砖。 周围的战士赶紧围过来，有人打趣道："这家伙穿得跟办喜事似的，八成是个当官的！" 倒回三个月前，1949 年 9 月 10 日那天，解放军第一军第一师一团把马家军骑 8 旅围在了化隆县。 骑 8 旅的旅长叫马英，当时正缩在临时搭的地堡里。 兰州战役时，他的骑兵旅损失惨重，一大半战马都没了。 这会儿，马英举着望远镜往外看，满眼都是解放军的红旗，漫山遍野都是。 他突然想起马步芳临走时说的话："保住骑 8 旅，就等于保住青海半壁江山。" 可再看看自己手下，骑兵旅剩下的战马不到两百匹，还大多是瘸腿伤蹄的，根本没法打仗。 "旅长，共军在喊话！" 副官的声音带着哭腔。 马英掀开地堡的毡帘，看见对面山头上，解放军战士举着铁皮喇叭喊："马英旅长听着！兰州已经解放，马步芳父子坐飞机跑了，你们被包围了！" 他心里一阵发酸，想起 1938 年台儿庄战役时，自己带着骑兵连突袭日军辎重队，那时候多勇猛。 可现在，只能被困在这黄土坡上，动弹不得。 没办法，马英只好投降了。 投降后，他被送到西宁的解放军官训练处。 这个西北汉子每天没别的事，就坐在大通河边，看羊皮筏子载着解放军战士渡河。 他不知道，这时候青海的解放军主力已经接到命令，往新疆开拔了，留下的驻军还不到一万人。 12 月的一个深夜，马英的旧部张得贵在训练处后窗敲了三下。 "旅长，青海的解放军都去新疆了，西宁现在空得很！" 张得贵压低声音说。 他边说边从怀里掏出两根金条："马继援司令在台湾指挥着呢，只要您站出来号召，肯定有人响应......" 马英盯着金条上 "中央造币厂" 的字样，又想起被俘时，解放军政委握着他的手说的话："我们优待俘虏，但绝不放过叛乱的人。" 12 月 5 日深夜，马英带着三千匪徒，偷偷摸到桥头镇外。 镇子里静悄悄的，只有解放军哨兵的手电筒光偶尔扫过土墙。 马英举起望远镜，看见镇公所屋顶上的五星红旗，在寒风里飘得正烈。 "给我炸了那面旗子！" 他话音刚落，镇子里突然响起密集的枪声。 两挺重机枪从不同方向交叉扫射，子弹打在匪徒群里，溅起不少血花。 驻守桥头镇的是解放军三师骑兵营营长张建国，他正趴在镇公所的屋顶上。 看着山下像潮水一样涌上来的匪徒，张建国对通讯员说："告诉贺军长，我们还能顶得住！" 张建国是参加过延安保卫战的老兵，当年日军扫荡时，他就用红缨枪守住过村口。 现在面对十倍于己的敌人，他把最后一颗手榴弹塞进腰带，喊道："同志们，把子弹都打在匪徒脑门上！" 贺炳炎军长接到战报时，正在军部开会。 这位独臂将军猛地一拍桌子站起来："让七团跑步前进！告诉张建国，天亮前援军一定到！" 他抓起电话，直接打给西北军区："彭老总，青海的匪患不解决，新疆就不安稳！请调二师骑兵营来增援！" 电话那头传来彭德怀的湖南口音："贺胡子，给你三天时间，我要见到马英的人头！" 12 月 6 日黎明，解放军七团赶到桥头镇。 这时候，镇子里的枪声已经快停了。 张建国浑身是血地迎上来："营长，弟兄们打退了八次冲锋！" 贺炳炎看着镇子里横七竖八的匪徒尸体，问："马英呢？" 张建国朝北山一指："往煤窑沟方向跑了。" 煤窑沟的战斗打了两个小时。 马英躲在废弃的矿洞里，听见外面解放军战士在喊："马英，你已经被包围了！缴枪不杀！" 他摸了摸怀里的金砖，想起三天前在西宁黑市，有个老掌柜说愿意出三根金条买他的狐皮大衣。 "老子就算死，也得像个汉子！" 他一脚踢开洞口的碎石，端起美式卡宾枪冲了出去。 两颗子弹几乎同时射出，马英的卡宾枪打偏了，王富贵的三八式步枪却正中他的眉心。 12 月 14 日，大通县人民政府贴出捷报："匪首马英已经被处决，有他随身携带的金砖和刻着 ' 马英 ' 二字的私章为证。" 消息传开后，青海各族群众主动组织起来，帮着解放军清剿剩下的匪徒。 那些之前被马英逼着当匪的牧民，也纷纷牵着自家的马，给解放军带路。 这场剿匪行动打赢了，青海的局势慢慢稳定下来，老百姓终于过上了安稳日子。
