1908年，慈禧临死前一刻，太监看她马上不行了，赶紧给她喝了一碗海龟汤，吊着最后一口气，紧接着慈禧就封年仅3岁的溥仪当皇帝，随即死了，太监就拿出夜明珠含在她的嘴里，最后蒙上一块白布，一群法师跑进房间里吹鼓奏乐 那年冬天，北京下起了大雪，北风呼啦啦地卷着宫墙角落的灰。老宫人们说，这样的雪一来，年头就差不多了。确实也差不多了，1908年，慈禧太后快走到头了。 宫里早就知道这一天迟早要来。她那身子骨，早些年还能强撑着往颐和园里跑，晚些年连翻身都困难了。说她怕死也不算错，但更准确一点，是不甘心。毕竟清朝能有今天这个摊子，皇帝换了仨，还是她在后头撑着。她不想撒手，直到最后一刻也不想。 光绪死的那天，是十一月十四。年纪不大，身体却早就被耗干了。他的死，说轻点是积劳成疾，说重了是被那位老太太一点一点耗到骨头里。慈禧收到消息时没太吃惊，反倒动作利索得很，几个钟头内就下旨立溥仪为帝。溥仪那会儿还不会说整句的官话，就这么被抱上了皇位。为什么是他？因为他小，不闹事，也因为他姓爱新觉罗，娘是慈禧那一脉的，爷爷又是她亲戚。这孩子，就是慈禧临死前定下的最后一道保险。 她知道自己快了。太医们一个接一个地摸脉，表情越来越尴尬，最后说的是“脉象极虚”，其实就是等人走。宫里人手脚麻利，赶紧熬了一碗“王八汤”。别笑，这碗汤在宫里可讲究得紧，据说乌龟能活长，汤也能续命。慈禧那会儿已经睁不开眼了，还是有人扶着她慢慢灌进去，仿佛那点热气真能把命吊回来一样。 喝完汤没多久，她开始觉得胸口闷，心里发慌，叫人把小德张喊来。这个小太监陪她几十年，摸她脾气摸得透。慈禧说了句：“我憋得慌。”声音低得几乎听不见。小德张没敢耽搁，立刻开始给她按穴位，试图缓解她那口快咽下去的气。但谁都明白，那只是做样子。 她最后是睡过去的，脸朝西边，嘴巴微张。过了不到一盏茶的工夫，太监们就开始照规矩收殓。先是给她嘴里塞了颗夜明珠，据说那玩意能让尸体不腐。那颗珠子可不是市面上随便一颗，是她自己早年挑好的，圆润得像剥了壳的鹌鹑蛋，还泛着点绿光。 珠子一塞，寿衣也得跟上。这寿衣不是普通衣裳，一层福寿合体的中衣，一层大红的“福”字袍子，最外头罩的是金线绣龙的佛字袍。整整三层，穿得那叫一个齐整。头上还戴了凤冠，冠顶那颗珍珠，比鹌鹑蛋还大，正好卡在发髻上不偏不倚。 她一向爱珠宝，活着的时候是这样，死了也不例外。手上戴着的那串十八颗大珍珠的佛串，原本是她自己扔进金井当镇墓用的，结果过了八年，她又忍不住让人悄悄给捞回来。舍不得就是舍不得，那珠子跟她像是绑一起了。 尸体处理完，大殿里一阵鼓乐声响起，一队法师敲锣打鼓进了仪鸾殿，口中念念有词，说是“送太后魂归西方极乐”。太监和宫女列队在殿外，风大雪急，衣服上积了霜，也没人敢动一下。整个紫禁城，静得只剩下鼓点和法号声。 丧礼的规格也早就安排好。隆裕太后那边接了懿旨，说要按皇帝礼制来办，停灵地点也改了，不是传统上的慈宁宫，而是紫禁城里头的皇极殿。这地方原是乾隆做太上皇时养老的宫殿，一般太后是断不可能用的，但慈禧不一样，她早打好算盘，隆裕只不过是执行人。 等到装殓那天，棺材底铺了一层金丝褥子，上面撒满了珠宝，最上面还摆了一张绣满佛像的缎子。整整一口棺材里，装的不是木板和布褥，而是她一生最得意的东西——珠子、金子、佛像，还有她对权力的痴心妄想。 说到这陵墓，那可真是个天大的工程。早在她活着的时候就开始修了，东陵边上的菩陀峪，三大殿，外加内城外城，修了六年，用了二百多万两银子。别看那时候国库快空了，她硬是拨款，还挪用了海军经费。那笔钱原本该买军舰的，最后全进了地宫。 陵墓里最显眼的是那块“凤压龙”的丹陛石。民间传说这图案不吉利，说凤压龙是后妃凌驾于帝王。清廷没人敢议论，但大家都明白，这石头能被安在正门口，那意思再明显不过。谁是皇帝不要紧，谁说了算才重要。 宫里的工匠手艺也没白费。陵寝用的是海南黄花梨，这种木头生长极慢，百年才成材，她不嫌贵，只嫌不够亮眼。墙上画的不是普通彩画，是贴金的金龙金凤，金箔一层贴一层，贴到发亮为止。整个墓室金光灿灿，不夸张地说，比皇帝的还夸张。 只是这排场终究没保住她的“万年安宁”。二十年后，1928年，孙殿英带兵盗了东陵，慈禧墓第一个中招。夜明珠也被挖走了，说法不少，有人说进了军阀家，也有人说流到香港换了大钱。更有人传，最后被送给了蒋夫人。是真是假，没人说得清了。 陵寝被挖的那天，尸体被扒开，棺材里的珍宝洒了一地。慈禧身上的凤冠掉落一边，珠子散了一地，连她那颗最爱的夜明珠也没了踪影。守陵人后来回忆，说那一幕惨不忍睹，金碧辉煌的地下宫殿，被踏得像个烂市集。她活着时最看重的体面和尊严，死后全碎了。
