清末，御史刘汝骥外放徽州知府，入见慈禧太后辞行。慈禧太后问他：“你拜谒各位军机大

清末，御史刘汝骥外放徽州知府，入见慈禧太后辞行。慈禧太后问他：“你拜谒各位军机大臣辞行了没？”刘汝骥回答：“没有。”慈禧太后就开导他说：“军机大臣，你一定要去拜谒。你现在是外官了，不再是御史了。御史是清流，要清正刚硬才能监察百官。 刘汝骥站在那儿，后背的官服都被汗浸湿了。 他是翰林院出身，当御史那几年，专挑大臣的错处奏本，朝堂上谁见了他都怵三分。同僚背后叫他“刘铁头”，说他眼里揉不得沙子。此刻听慈禧这话，像被人兜头浇了盆冷水，愣在原地说不出话。 慈禧端起盖碗，呷了口花茶，茶沫沾在唇边，她用小指轻轻一抹。 “你当御史，参倒过湖广总督，弹劾过户部尚书，哀家知道你刚正。”她声音慢悠悠的，带着点看戏的通透，“可徽州知府不是御史台，一府的百姓要吃饭，漕运要通畅，盐税要收上来，哪一样离得开军机处的点头？” 刘汝骥的手心攥出了汗。他想起前阵子弹劾军机大臣瞿鸿禨，奏章递上去那天，整个御史台都等着看他的好戏。现在想来，自己那会儿是真愣，以为凭着“清流”二字，就能在官场横着走。 “老佛爷，”他嗓子有点干，“外官办事，凭的是国法民心，怎好……” “国法民心？”慈禧笑了，笑声里带着点不易察觉的嘲讽，“去年河南水灾，赈灾粮卡在直隶，你知道为什么？就因为河南巡抚没给军机处递片子，人家一句‘国库吃紧’，就能让十万灾民多饿半个月。” 她放下盖碗，手指捻着佛珠，紫檀木的珠子在指间转得沙沙响。 “你当御史，站着说话不腰疼。到了徽州，你要修河堤，得军机处批银子；你要平匪患，得兵部调兵；就算你治绩再好，三年考绩时，军机处的一句评语，就能让你升五品，也能让你贬到苦寒之地。” 刘汝骥的头低得更低了。他想起自己的老师，前两广总督张之洞，当年从京官外放，头一件事就是带着厚礼去军机处“辞行”，回来后对门生说：“清流是风骨，不是死骨头。”那时他还觉得老师俗了，现在才咂摸出点味道。 “哀家不是让你同流合污。”慈禧的语气软了些，“是让你懂规矩。军机大臣里头，张之洞是你老师，李鸿章的门生遍布江南，你去拜谒，不是求他们徇私，是让他们知道，徽州来了个懂分寸的官。” 窗外的梧桐叶被风吹得哗哗响，阳光透过窗棂，在地上投下斑驳的影子。刘汝骥突然明白，慈禧这哪是开导，分明是点他——官场如棋盘，御史是冲在前面的卒，外官是守在角落的车，走的路不同，规矩自然不同。 “奴才……奴才明白了。”他拱手行礼，声音里少了几分刚硬，多了几分沉甸甸的东西。 离开颐和园时，刘汝骥没回御史台，直接转道去了张之洞的府邸。门房通报时，他特意让随从把带来的徽州砚台递上去，砚台的木盒上，只刻了四个字：“请益赐教”。 后来有人说，刘汝骥到了徽州，既没丢了御史的清名，也没犯了官场的忌讳。他修的河堤至今还在，百姓叫它“刘公堤”；而军机处的档案里，关于他的考语，始终是“干练得体”。 有人骂他变了，从“刘铁头”变成了“刘圆滑”。可只有刘汝骥自己知道，在那个摇摇欲坠的王朝里，想做点实事，光有风骨不够，还得有在泥里走路的本事。 就像慈禧说的，御史可以站着骂，外官得跪着干。骂能解气，干才能救命。 信息来源：《刘汝骥日记》《清稗类钞·吏治类》《光绪朝东华录》