煤矿里的“幽灵”是矿坑小马——这些马一生都生活在地下，缺乏阳光和新鲜空气。 煤矿

煤矿里的“幽灵”是矿坑小马——这些马一生都生活在地下，缺乏阳光和新鲜空气。 煤矿深处游荡着一种特殊的身影，矿工们叫它们“矿坑小马”，其实它们一点不像幽灵，只是活得像个隐士，一辈子几乎没怎么见过真正的阳光。 这些马不是传说，是真实存在过的劳动者，在人类挖煤的历史里默默出过自己的一份力。 早些年，煤矿条件简陋，机械少，马就成了井下的重要劳力，英国工业革命那会儿，烧煤量大增，1847年他们出台法律不让女人小孩下井，结果成千上万的设得兰小马就被送进了矿坑，成了“替补队员”。 它们个头矮小，性子温和，特别适合在低矮的巷道里低头干活，一干就是20年，从青春到衰老几乎全耗在了不见天日的地下。 井下环境对马来说实在严苛，巷道低矮，它们只能长期低着头拉车，因为长期待在昏暗的地下，眼睛渐渐习惯了黑暗，反而受不住阳光。 这些长期在矿坑工作的小马，回到地面后大多都完全失明了，用手在它眼前晃，一点反应都没有。 英国的饲养员也提到，矿坑小马在井下闭着眼都能认路，可一到地面，强烈的阳光会让它们瞬间“眼前一黑”，什么都看不见了。 这些骡马在井下“服役到死”，常年忍受瓦斯、潮湿、寒冷，甚至冒顶、片帮的危险，和矿工一同面对生死考验。 有趣的是，这些马待遇有时比人还“金贵”，骡马每天的伙食费往往比矿工的日薪还要高出一些，而矿工还得自带干粮。 这主要是因为一匹井下运煤的马价值不菲，在当时的背景下，人命不如骡马，这话听着心酸，却是现实。 矿工和马相处久了，感情挺深，赶车人也有脾气暴的，有次枣红马被矸石绊倒跪地不起，挨了鞭子，眼泪直流，一位老矿工看不下去，吼着让大家帮忙扶马，还提醒赶车人马通人性，谁待它好，它能记恩。 马果然听懂了似的，温顺地看着他轻叫两声。 在英国的矿井里，马夫照料得也很精心，梳毛、喂豆子、铺干草，每15匹马配一个专职马夫，轮班不超过7.5小时，每周强制休息。 1911年英国还专门出台《矿坑小马宪章》，规定马厩要粉刷、通风，道路要平整，待遇“比19世纪强太多”。 矿工们把这些小马当“同事”，因为马对危险有种神秘的直觉，好几次突然停步不肯前进，接着顶板就塌了，救了后面人的命。 随着技术进步，矿坑小马慢慢退场了，煤矿引入电瓶车之后，枣红马和伙伴们开始陆续“退役”。 英国最后一匹矿马直到1999年才离开矿井，而高峰期1913年曾有7万匹这样的马在地下忙碌，机械取代了牲畜，效率高了，却也带走了这些无声搭档的身影。 如今再提“煤矿幽灵”，说的其实是那段人畜并肩的年月，这些马从战场功臣变成井下劳力，眼睛适应了黑暗却畏惧阳光，在巷道里低头走完一生。 它们不会说话，却真真切切地为煤矿流过汗，矿工们记得它们的好，通人性、肯卖力、甚至救人命。 这些“黑暗中的劳动者”和无数矿工一样，是工业发展幕后的力量，当现代矿井的灯光照亮每一条巷道时，那些低头拉车的剪影，依然值得被讲述和记住。