1986年，美国海军初次访华，在看到中国最新服役的051驱逐舰后，美国海军司令嘲讽到：“这是我们海军这辈子见过保存最好的古董军舰！” 莱昂斯生前参与过不少行动，但1986年访华是关键一笔。 那年11月5日，三艘美国军舰到青岛港：导弹巡洋舰里夫斯号、驱逐舰奥尔登多夫号和护卫舰伦茨号。这是1949年后美国海军头回访大陆。 访问前，中国准备欢迎仪式，但美国舰没挂满旗，这违反国际惯例。中国通过无线电要求挂旗，不然不让进港。美国先不当回事，但中国撤掉仪仗队，港口引导船也停下。 莱昂斯下令挂旗，船员拉绳子固定彩旗后，中国才继续欢迎。他上岸时简短道歉，但态度显示不满。访问中，美国规定参观他们军舰要先洗澡，说是为清洁。 中国官兵没争执，保持克制。后来，美国人上中国051型驱逐舰，这是中国当时最先进舰艇。莱昂斯观察设备后，说出那句嘲讽的话，其他军官附和，说这种船在美国是博物馆货。 中国官兵没法反驳，因为技术差距大。美国三艘舰装备远超中国舰艇。中国海军记下这事，决心努力缩小差距。 事件后，中国海军启动现代化计划，从80年代分三阶段推进。先引进西方技术，扩大舰队规模。工程师加班设计新舰，船厂焊接钢板，建造先进驱逐舰和护卫舰。 通过合作，获得军事技术，提升训练水平。舰队演习增多，水兵海上操作设备，模拟作战。90年代，海军扩展远海能力，加潜艇和航母。 船坞起重机吊部件，组装舰体。军官课堂学新战术，讨论改进。这些使海军从沿海防御转蓝水作战，参与国际护航。预算增加，实验室测试电子系统。 莱昂斯1987年退休，交接文件给继任者。退休后，他参与国防讨论，出席会议发言。住沃伦顿，直到2018年去世。葬礼按海军传统，旗帜低垂，鸣炮致敬。 那次嘲讽事件，推动中国海军从弱到强，技术追赶让亚太格局变了样。莱昂斯退休后，美国海军继续主导，但中国舰队崛起，带来新平衡。 现代化不只造船，还包括训练和战略调整。中国从引进技术，到自主研发，舰艇数量和质量都上台阶。事件提醒，差距能转化动力，推动进步。 美国舰队当时先进，但中国学得快，90年代末已见成效。潜艇和导弹发展，让海军有远洋能力。莱昂斯晚年见中国变化，或许没想到那句话说出后，会引发这么大反应。 他的生涯反映冷战思维，硬派作风影响深。但中国海军没停步，持续投资，建航母群，参与全球任务。这事证明，海军实力关乎国家安全，技术落后就得挨批，但努力能逆转。 中国海军在2010年后大步走，建055型驱逐舰，装备相控阵雷达和导弹。航母从一艘到三艘，舰载机训练成熟。远海任务增多，如亚丁湾护航，展示实力。 莱昂斯去世时，中国已成海军大国。他的嘲讽成历史教训，激励一代人。海军现代化不止硬件，还包括软件，如指挥系统和情报。 国际合作帮中国学规范，但自主创新是关键。实验室研发电磁炮和激光，领先领域增多。这事告诉我们，国际交往藏竞争，海军是博弈前沿。 中国从被嘲到平等对话，用行动证明实力。
