1875年，皇后阿鲁特氏被慈禧软禁，四天内没有吃水米，快要死的时候，她收到了父亲崇琦偷偷送来的一个食盒，结果食盒里竟然一点东西都没有。阿鲁特氏苦笑着，决定结束自己的生命。 慈禧太后从不轻易容人，尤其是那些她无法完全掌控的人。嘉顺皇后阿鲁特氏出身名门，仪态端庄，言行得体，自入宫之初便深得慈安太后的喜爱。 她不张扬，不争宠，却有一种不动声色的稳重与从容，使得宫中许多嫔妃都对她心生敬畏。而这一切，落在慈禧眼中，却并不讨喜。 慈禧是那种不容任何人染指权力的女子。她眼见儿子同治帝年少无知，便早早在背后布下层层权力之网，将朝政紧紧握在手中。 而作为皇后，阿鲁特氏理应辅佐帝后、敬事太后，却偏偏更亲近慈安。她总是绕开慈禧，凡事请示慈安，而对慈禧则始终保持一种若有若无的疏离。 这让慈禧十分不满，甚至觉得她是在故意站错了队。 真正让慈禧记恨的，是同治帝临终前那段时日。同治帝痘疮恶化，诸医束手，阿鲁特氏日日守在床前。 她心急如焚，数次跪请慈安太后出面，召来京外名医，甚至恳求将“禁用”的草药入方，只求一线生机。可每次她总是越过慈禧，直接求告慈安。 一次慈禧路过养心殿，听闻阿鲁特氏又在痛哭哀求慈安，不禁冷笑道：“她倒还记得我是太后？” 慈禧没有发作，却将这笔“轻慢”和“背叛”暗暗记下。 从她的角度来看，阿鲁特氏非但没有在危难时对自己表示恳求，反倒一味依附慈安，是在无声中表达对她的不信任。这对于向来视威严如命的慈禧而言，无异于一种挑战。 同治帝去世后，阿鲁特氏的处境更是岌岌可危。她没有子嗣，背后也无强大外戚支持，在慈禧眼中，已成了失去利用价值的“障碍”。 于是，在同治帝病逝不久之后，嘉顺皇后便被悄然“迁入”储秀宫，表面是“守制”，实则是彻底孤立，断绝对外联系。 没有下旨废后，却不给人走动交往，甚至连每日三餐都不供。储秀宫空寂冷清，仿佛成了皇城之中的一座幽冥牢狱。 阿鲁特氏身边的贴身宫女早就被遣散，她自己没有火也没有食物，靠着之前留下的半壶凉水苦撑。三日无米水，五日无音讯，她的唇角干裂，脸色苍白得像白纸。 父亲崇琦是清朝重臣，文名远扬，也是蒙古出身的贵胄。 他得知女儿被幽禁，焦急万分，跪在御前三日，欲为女儿辩明清白，却连御前奏章都被驳回。慈禧冷冷地传旨：“储秀宫事务，毋须多言。” 崇琦不敢再求，只得暗中托人为女儿送去食盒，却也被层层把关，查得密不透风。那日夜半，终于有人将一个空食盒交到储秀宫门口。值夜太监将盒子送进宫内，未置一言。 阿鲁特氏抱着空空如也的食盒，眼神幽深，指尖颤抖。她明白父亲已尽力而为——盒中无食、无信，正是提醒她一切自决。 她苦笑了一声，仿佛在笑自己命薄如纸。她是大清的皇后，却活得比市井寡妇还要孤苦。 若活下去，便是永无天日；若死去，尚存些体面。她低声念着：“为后不保，为女不能孝。命也——” 那一夜，风雪微动，储秀宫内却悄无声息。三日之后，宫中忽然发出讣告：嘉顺皇后阿鲁特氏，因“旧疾复发，药石罔效，已薨。”同时下旨赏银三千两，用于入殓之用。 可这三千两不过是遮羞布而已。皇后的葬礼极为冷清，没有封号加赐，也没有朝中百官痛哭哀悼。仅由礼部草草拟定方案，将其葬于东陵惠陵旁的皇后园寝，连太后都未亲临。 她的死，宫中几乎无人提起。而在民间，传言四起。 有人说她是殉情，也有人说是病亡，但知情的太监私下透露：阿鲁特氏是绝食而死。她走时极为清静，宛如睡去，只是身下冰冷的玉榻，衬得她面容更苍白，仿佛一朵凝霜的雪梅。 慈禧太后听闻此事，只说了一句：“她既无福，也就不必多言。” 这一生，她为帝后，为女儿，为大清皇室牺牲，却落得寂寞如雪。嘉顺皇后之名，未能久传；阿鲁特氏之人，却以一场无声的悲剧，定格在清宫冷酷权力斗争的阴影之下。
