虱子从中国人生活里消失，根本原因不是爱干净，真相让人傻眼
我叫刘德贵，今年六十六，在县城老菜市街开了半辈子杂货铺，卖个酱油醋、卫生纸、电池灯泡啥的。去年孙子放了暑假来我这儿住，住了没三天，儿媳妇打电话问，爸，小宝头上有虱子没？我说啥？虱子？她说是啊，他们班有个同学长虱子了，老师让全班家长都查查。我说你拉倒吧，这年头哪还有虱子？我活了大半辈子，上回见虱子还是四十年前的事儿呢。儿媳妇说那你也查查，保险。我晚上拿手电筒照了照孙子脑瓜皮，干干净净，连个头皮屑都没有。
挂了电话我自个儿坐沙发上愣了半天。虱子，这俩字搁现在说出来，年轻人都不知道啥玩意儿。我孙子问我，爷爷，虱子是啥？我说是一种虫子，长头发里，咬人，痒痒。他说那它长啥样？我说白的，比芝麻粒还小，尾巴上带个尖，咬完了你头皮发痒，一挠挠出个红疙瘩。他听得直咧嘴，说恶心死了。
我寻思这事挺有意思，我这辈子跟虱子打过不少交道，可要真说从啥时候起就再没见过了，还真想不起来。第二天上午我杂货铺里没什么人，隔壁卖豆腐的老赵过来串门，我跟他提这事，老赵说虱子？你别说，上回我身上长虱子还是八几年我在窑厂干活那会儿，住工棚，十几个人睡大通铺，一个月没洗澡，身上痒得拿笤帚扫。我说那你后来咋不长了？他说那谁知道，反正后来就没了。我说是不是因为你现在爱干净了？他说我干净啥呀，我这人邋遢一辈子，夏天三天洗一回澡，冬天一个礼拜不洗，我老伴天天骂我。我说那你咋不长虱子了？他挠了半天后脑勺说，你这一问还真把我问住了。
我那天下午关了铺子，骑三轮车去老城街找我三姑。我三姑今年八十八，耳不聋眼不花，就腿脚不行了，坐轮椅。我三姑年轻时候是街道上的卫生积极分子，六十年代那会儿天天拿个喷壶到处洒敌敌畏，挨家挨户动员剪头发。我问她虱子的事，她一听就笑了，说德贵你算问对人了，你三姑我跟虱子斗了半辈子。
三姑说，六十年代那会儿，咱这地方虱子多得吓人。不光头上长，衣裳缝里全是虮子，白花花一片跟撒了盐似的。那时候一条裤子穿一冬，棉袄棉裤就一套，拆洗一回可费劲了。她伸着手比划，说你看我这手指头，年轻时候指甲盖全是黑的，为啥？掐虱子掐的。晚上坐炕头，把衣裳翻过来，顺着缝找，找着一个用俩大拇指甲一挤，啪一声，血冒出来。一晚上能掐百十来个。我说那不疼啊？她说掐习惯了指甲盖硬得很。
我问她，那后来咋没虱子了？三姑说，你听我给你捋。头一样，六几年那会儿国家号召除四害，苍蝇蚊子老鼠麻雀，虱子虽说不算四害，可街道上隔三差五发药，敌敌畏六六粉，拿喷壶往人身上喷。她指着自己脑门说，那时候我们这些积极分子带头，女的剪短头发，男的剃光头，为啥？头发短了虱子没地方藏。她顿了顿又说，可光靠这个不行，你这边掐完了那边又长出来，衣裳被褥里全是虮子，掐不绝。
我说那到底靠啥绝的？三姑拿手指头戳着轮椅扶手说，你听我说完。第二样，七几年那会儿，咱这地方开始流行一种洗衣粉，叫啥来着？她想了半天，说叫“加酶洗衣粉”，说是里头有啥生物酶，能分解衣裳上的油泥。那时候刚兴起来，贵得很，一袋好几毛钱，可人家说这玩意儿洗出来衣裳不光干净，还不长虱子。为啥呢？她说她后来听卫生所的人讲，虱子这东西离了人血活不了几天，可它的卵——就是虮子——粘在衣裳纤维上，光用水洗不掉，得拿热水烫，拿碱水泡。加酶洗衣粉里头那个酶，能把粘虮子的那层蛋白质给化掉，化掉了虮子就脱落了，掉水里淹死了。
我说那之前用的肥皂不行？她说肥皂就是碱加油脂，能去灰，可化不了蛋白质。你想想，咱老一辈人洗棉袄棉裤，哪有拿开水烫的？烫完了缩水没法穿，都是冷水搓两把，晾干了接着穿。虮子粘在上面，洗一百遍还在。后来有了加酶洗衣粉，大伙儿拿温水泡，泡完了搓，虮子就下来了。再加上八几年以后家家户户慢慢有了洗衣机，甩干桶一转，虮子甩得干干净净。
我三姑说到这儿，忽然话锋一转，说德贵你记住，还有第三样，最要紧的。我说啥？她说，人搬进楼房了。她拿手比划着说，你看咱老城街这片，原先全是平房大杂院，一家挨一家，晾衣裳都在一个绳上，你家棉裤挨着我家棉袄，虱子顺着晾衣绳就爬过去了。后来八几年九几年，一家一家搬楼房，每家每户自个儿阳台晾衣裳，虱子没路可走了。再加上暖气一烧，屋里头二十多度，谁还穿那厚棉袄棉裤？都穿毛衣羽绒服，一天一换，脏了扔洗衣机，虱子还没来得及繁殖呢，衣裳都洗三回了。
我听完半天没吭声。三姑说，你寻思寻思是不是这个理？我说三姑你这一说我琢磨出味儿来了。合着虱子绝了不是咱老百姓突然变干净了，是洗衣粉洗衣机暖气楼这三样东西把虱子的活路给断了。三姑说对喽，你三姑我掐了一辈子虱子，后来有了加酶洗衣粉，我第一个买，拿温水泡棉袄，泡完了那水浑得跟酱油似的，虮子飘了一层。从那以后就再没长过。我说那敌敌畏六六粉呢？她说那玩意儿管一时，敌敌畏劲儿一过虱子又回来了，而且熏得人头晕。真正管用的还是洗衣粉加洗衣机。
我从三姑家出来，骑三轮车往回走，路过老菜市街那片拆迁工地，原先的大杂院早推平了，起了好几栋六层楼。我忽然想起来，我小时候住的也是大杂院，我娘冬天在院里支个大铁盆，烧一锅热水，把全家棉袄棉裤扔里头烫，烫完了拿棒槌捶，捶完了晾在院里铁丝上。那时候觉得我娘真勤快，现在想想，勤快啥呀，不烫不行，烫完了穿一冬照样长虱子。为啥？烫得再干净，隔壁邻居家虱子顺着晾衣绳爬过来，第二天又有了。你再勤快，架不住全院十几户人家都在一个绳上晾衣裳。
晚上回家我跟老伴李秀兰说了这事，她正在阳台上用洗衣机洗床单。我说你知不知道虱子是咋没的？她说咋没的，不讲卫生才长虱子，现在人讲卫生了自然就没了。我说你这话对了一半，错了一半。她说咋错了？我说头二十年我也这么寻思，今儿问了三姑才知道，光讲卫生没用，你把自个儿家收拾得再干净，衣裳被褥里的虮子拿冷水洗不掉，邻居家的顺着晾衣绳爬过来，你白忙活。真正管用的是三样东西——加酶洗衣粉、洗衣机、楼房。她说那跟讲卫生没关系？我说有关系，可关系不大。你想想，咱爹那辈人讲卫生不？也讲，大冬天烧热水烫棉袄，可那时候条件不行，烫完了没处晾，挂在屋里阴干，虮子没死透，过两天又活了。现在呢？洗衣机甩干，阳台晒干，暖气一烘，虱子想活都活不成。
李秀兰把床单从洗衣机里拽出来抖了抖，说那按你这说法，虱子绝了不是人变勤快了，是东西变好使了？我说对喽，三姑原话——加酶洗衣粉化虮子，洗衣机甩虮子，暖气楼断了虱子的路，三样凑一块，虱子就绝了。人还是那个人，邋遢的照样邋遢，可你再邋遢，衣裳扔洗衣机里转一圈，虱子也活不了。她说那倒是，老赵邋遢一辈子，也没见他长虱子。我说可不咋地。
过了两天我孙子从学校回来，说爷爷我们班那个长虱子的同学请假了，老师说让他回家把头发剃了。我说你看，这年头长虱子都成新闻了。他说爷爷你小时候长过虱子没？我说长过，不光长过，还拿篦子梳过。他说篦子是啥？我说篦子比梳子密，拿篦子从脑瓜皮往下刮，虱子虮子全刮下来，刮完了拿指甲掐。他听得直缩脖子，说那得多痒啊？我说痒倒是其次，主要是膈应人，你知道身上有虫子爬，那滋味浑身不得劲。
晚上我给儿媳妇打了个电话，说小宝头上没事，一个虱子都没有。她说那就好，他们班家长群里都炸锅了，好几个家长说孩子头上长了，问用啥药。我说你告诉他们，别瞎买药，去超市买袋加酶洗衣粉，把枕巾床单拿温水泡半个钟头再洗，枕头拿塑料袋扎紧了放冰箱冷冻室冻一宿，虮子就冻死了。她说爸你咋懂这个？我说你爷爷我刚跟三姑奶学的。她笑着说行，我转告他们。
挂了电话我坐阳台上抽了根烟，瞅着楼下小区里家家户户阳台上晾的衣裳，花花绿绿的，洗衣机嗡嗡转着。我想起我娘当年在院里支大铁盆烫棉袄的光景，又想起三姑掐虱子掐得黑指甲盖儿，再想想现在年轻人连虱子长啥样都不知道了。你说这日子是咋变过来的？好像也没人专门干啥大事，就是洗衣粉换代了，洗衣机普及了，平房换楼房了，三样凑一块，把个跟了中国人几千年的小虫子给治绝了。你说这事傻眼不傻眼？我小时候以为虱子是老天爷安排给人受的罪，这辈子都绝不了，结果呢？一袋洗衣粉就给办了。
第二天我去老赵豆腐摊上买豆腐，跟他说了这事。老赵说，照你这么说，我这几十年不洗澡不换衣裳，没长虱子是沾了洗衣机的光？我说你沾了洗衣粉的光。他说那我要是不用洗衣机呢？我说那你接着长虱子。他说那我还是用吧。旁边买豆腐的老孙头插嘴说，你们说这个我想起来了，我八几年在东北当兵，冬天零下三十度，衣裳一个月洗一回，那会儿就有加酶洗衣粉了，班长逼着我们拿温水泡，泡完了搓，搓完了甩干桶甩，真就不长虱子。我说你看，部队上早就用这法子了。老孙头说那可不，后来退伍回家，家里还在用肥皂搓衣裳，我还纳闷呢，咋家里反倒长虱子？后来我给我娘买了袋加酶洗衣粉，从那以后家里也没了。
老赵把豆腐切好了拿荷叶包上递给我，说德贵你这一说，我咋觉着虱子绝了这事比啥都稀罕。我说稀罕啥，说白了就一句话——人没变勤快，是家伙什儿变好使了。你把虱子搁现在这环境里，给它十条命它也活不成。老赵嘿嘿笑说，那倒是，我这么邋遢的人都不长虱子了，虱子算是走到头了。
我拎着豆腐往家走，路过小区洗衣店，里头三台滚筒洗衣机轰隆隆转着。我想起三姑说的话，加酶洗衣粉化虮子，洗衣机甩虮子，暖气楼断了路。三样凑一块，比啥敌敌畏六六粉都管用。你说这事傻眼不傻眼？我活了大半辈子，头一回琢磨明白这个理——有时候日子变好了，不是人忽然开窍了，是那些不起眼的东西悄悄把旧麻烦给收拾了。虱子就这么没的，悄没声儿的，连个响动都没有。等你想起来问一句“虱子哪去了”，它早就不在了。