泽连斯基,还是承受了美国的压力。
过去是催着美国多给一点支持,现在却得担心,自己再打下去,美国会不会把手里的支持收回去。
这一次,让特朗普如此上心的,是俄罗斯的炼油厂。
我看到,美国《华尔街日报》10月29日援引知情人士的话报道,在特朗普连续数周施压后,乌克兰军方已非正式暂停对俄炼油厂的打击。
暂停到什么时候?
预计到美国中期选举之后,也可能延续至11月更晚的时候。
这里面的意味,就很不一般了。乌克兰的无人机该不该出动,居然还得考虑,美国人什么时候投票。
当然,报道说的是非正式暂停,路透社也表示,暂时无法独立核实。不能就此认定,泽连斯基已经作出了长期停打的承诺。
但特朗普想让他停,这一点,早就不是什么秘密。
更让基辅难受的是,美国的要求,已经不只是外交场合几句不痛不痒的劝说。
泽连斯基此前接受采访时确认,乌克兰将军们收到过警告,如果继续打击俄罗斯炼油厂,美国可能停止情报共享。
注意,是告诉他的将军。
这就不只是总统之间闹不愉快了。消息传到军事指挥层,执行行动的人,就得掂量下一次行动的后果。
特朗普则否认,美国已经停止向乌克兰提供情报。
一边说收到了警告,一边说并没有停止提供,两种说法也并非完全对不上。尚未切断,不等于没有威胁;今天还在提供,也不能保证明天照常。
泽连斯基最头痛的,大概也正是后面这一点。
打俄罗斯炼油厂,是希望增加俄罗斯继续作战的代价;可美国真要减少关键支持,代价可能先落到乌克兰自己身上。
继续打,怕美国动真格;停下来,又舍不得放弃一种能让俄罗斯难受的办法。
进退两难啊。
乌克兰并非没有自己的无人机,也不是离开美国,就连一次远程攻击都发动不了。但武器能不能造出来,与一场仗能不能持续打下去,中间还有很多事情。
尤其是情报、卫星通信和防空拦截,少了某一项,影响的可能远不止某一架无人机。即便其他伙伴愿意帮忙,也未必能在美国提出要求之后,马上补齐。
所以,不必等到美国把所有支持都收走,单是让基辅担心几个关键环节可能出问题,就足以让乌克兰军方反复权衡。
美国啊美国,当初帮助乌克兰提高作战能力,如今这些合作,却又成了约束乌克兰行动的办法。
更有意思的是,特朗普为什么偏偏盯住炼油厂?
因为乌克兰无人机造成的影响,越过了俄罗斯国境,碰到了他最在意的油价。
乌克兰打击炼油设施,希望俄方燃料供应吃紧,出口受到影响,继续打仗越来越吃力。但俄罗斯也是国际成品油供应的一部分,供应出了问题,其他市场也会感受到压力。
柴油贵了,美国的卡车司机、农民和企业要多付钱。选举又在眼前,白宫自然着急。
乌克兰觉得,这是打疼俄罗斯的机会;特朗普却发现,俄罗斯疼了,美国选民也跟着不高兴。
这就让泽连斯基更难办了。
本想用打击效果,证明自己还有能力给莫斯科施压;效果越明显,白宫要求停手的声音,反而越大。
难道国际燃料供应一紧,俄罗斯炼油厂就可以免受攻击?
泽连斯基显然不愿接受。但特朗普考虑事情,有他自己的先后顺序。美国的燃料价格要降下来,乌克兰如何调整打法,就得往后排。
偏偏,国际油价上涨,还不能全怪乌克兰。中东的战事、航运的风险、供应的变化,都是影响因素。
但解决这些问题,哪有向基辅提要求来得方便。
远处的麻烦未必听话,身边这个需要美国支持的伙伴,总还得顾忌美国几分。
特朗普又与普京谈成了俄罗斯供应柴油的安排,事情就更微妙了。
对白宫来说,俄罗斯炼油厂,还关系着总统刚宣布的交易能不能兑现。乌克兰再打,影响的就不只是俄方生产,还可能影响特朗普拿得出手的降价成果。
泽连斯基没参加的买卖,却多了一项需要他配合的工作。
谁和谁谈生意,谁又得先作出让步,真是让人感慨。
普京当然乐见其成。
俄罗斯保护炼油厂,原本需要部署防空、拦截无人机、修复设备。现在美国为了自己的燃料需要,也来要求乌克兰克制,莫斯科的处境,自然多了一点有利变化。
还不必先解决与乌克兰的所有分歧。
只要俄罗斯能够提供白宫需要的柴油,特朗普就有理由关心这些炼油设施能否正常运转。这种共同需要,比隔空表达几句善意,实在多了。
泽连斯基怎么办?
他想要的,是乌克兰停打俄炼油厂,俄罗斯也停止攻击乌克兰能源设施。这样的交换,至少还说得过去。
但他此前已经尝试过。
10月27日,泽连斯基向记者谈到,乌克兰曾暂停攻击俄炼油厂三天,转而打击其他目标,俄罗斯却仍在袭击乌克兰的能源设施。
三天,72小时,乌克兰作出了调整,却没等来相应的克制。
那下一次暂停,他拿什么向军方解释?又凭什么相信,俄罗斯这次会配合?
美国可以要求乌克兰先停下来,可如果俄罗斯不停,泽连斯基就等于一边放弃施压,一边继续承受攻击。
他当然会不甘心。
这也让“非正式暂停”几个字,多了一层值得咂摸的意思。不公开宣布长期承诺,就还没有把今后的选择完全堵死。美国看到了乌克兰有所克制,乌克兰也留着重新行动的余地。
这不代表基辅已经想出了万全之策,更可能是没有好办法之下,先给自己留一点转圜。
果然,事情很快又起了变化。
10月30日,俄罗斯副总理诺瓦克称,三座炼油厂和一处天然气化工设施遭袭,并表示短暂暂停之后,针对炼油厂的攻击又恢复了。当时乌方尚未就相关袭击发表评论。
具体战果还需核实,但俄方自己提到的“恢复”,已经提醒了外界,前一天的暂停报道,不能当成从此不变的结果。
特朗普的压力,泽连斯基没有办法全然不理;俄罗斯继续行动,乌克兰也很难一直忍。停与不停之间,双方都还在试探。
白宫希望他听话,却又没有拿出足以让他一直停手的结果。
难怪这件事,停下来也难,打下去更难。
最后,怎么看?
还是粗浅三点吧。
第一,美国这次尝到了施压的效果,下一次呢?
哪怕暂停短暂、后来又有反复,乌克兰军方已经不得不把美国的要求,放进自己的行动考虑。这就给此后的合作留下了一个问题,美国还会要求乌克兰调整哪些目标?
今天是炼油厂,今后涉及美俄交易的其他事情,又该听谁的?
泽连斯基若想保住选择,就得让自己少一点受制于人的地方。但这种能力,偏偏不是多打几个电话、多争取几句声援,就能马上有的。眼前每一次让步,都可能让下一次拒绝变得更难。
第二,普京得到的好处,未必只在几座工厂。
倘若美国越来越把俄罗斯视为缓解燃料压力的供应方,莫斯科在谈判中就多了一项可以反复使用的条件。需要卖油的俄罗斯,与需要降价的特朗普,有了可以继续谈下去的事情。
这当然不等于美俄已经和解,更不等于普京可以任意开价。但泽连斯基得提防,自己希望美国向俄罗斯施压的时候,美国最想解决的,可能是怎样让俄罗斯多供一点油。
同在一张谈判桌旁,着急的事情不同,接下来就很难步调一致。
第三,对泽连斯基来说,真正难过的日子,恐怕还不止选举之前。
11月3日之后,特朗普就不需要低油价了吗?普京就不需要保护炼油厂了吗?美国就会允许乌克兰重新放开手脚了吗?
恐怕都没那么简单。
选举过了,白宫仍然得面对物价,已经宣布的柴油安排也还得继续落实。泽连斯基若以为忍过这几天,就能回到原来的打法,大概还是把事情想得容易了。
他现在最需要弄清楚的,是美国究竟只要求暂缓几天,还是已经准备长期限制这种打法。两者之间的区别,比一份暂停通知大得多。
毕竟,他想让俄罗斯付出的代价,偏偏也是特朗普不愿承受的代价。
选举有结束的时候,这个矛盾,可没有日历上那么好翻篇。