梁上君子（liáng shàng jūn zǐ），原指躲在房梁上的人；后作为窃贼的代称；现也比喻悬在空中脱离实际之人。《后汉书·陈寔传》，“夫人不可以不自勉，不善之人未必本恶，习以性成，遂至于此。梁上君子者是矣！”

陈寔，字仲弓，东汉颍川许县人。陈寔乃战国时期齐国最后一位君主齐王建的后代，不过到东汉时家道早已中落，陈寔早年曾为县吏，后又担任都亭佐，虽然出身微寒，但却志向远大，而且十分好学，每日坐立诵读不辍，县令见状遂推荐其进入太学求学。

学成后，陈寔先任督邮，后任西门亭长，不久又转任郡功曹，后被征召为尚书。元嘉元年（151年），司空黄琼征召人才，陈寔补为闻喜县长，但不到一月便因丧离职，服丧期满后，又任太丘县长，任内修德清静、不扰百姓，境内百姓安居乐业。

陈寔任职期间不仅关爱百姓，而且公正廉明，但凡百姓间出现争执官司，陈寔都会公正判决，明白详细地说明是非，因而百姓们对于判罚全都心服口服，绝无任何怨言，以致当地流传着“宁愿被刑罚处治，也不愿被陈寔批评”之语。

延熹九年（166年），“第一次党锢之祸”爆发，时任司空府掾属的陈寔被下狱囚禁一年，赦免后被大将军窦武征辟为大将军府掾属。不久，窦武被宦官所杀，陈寔又受到“第二次党锢之祸”牵连，陈寔遂不再醉心于仕途，就此返乡潜居。

这一年，陈寔家乡爆发饥荒，百姓们流离失所，部分百姓迫于生计，便沦为窃贼，做起了违法的勾当。

有个窃贼知道陈寔曾在朝中为官，心想家中必有不少财物，遂趁夜溜进陈寔家中，躲在屋内房梁之上，意图等到陈寔家人熟睡之后，偷点东西变卖。

纵使梁上窃贼小心翼翼，但还是不小心弄出了些许动静，正准备入睡的陈寔听到梁上响动，知道必是有窃贼入室，然而他却并未声张，既没有惊动窃贼，也没有招人前来抓捕，而是将儿孙们全都召集到了房中。

待到儿孙到齐，陈寔对众人说道，“人无论什么时候都要自勉，干坏事之人未必生来就是坏人，只是平时放松了对自己的要求，坏事干多了，就养成了恶习。如此一来，原本可以成为君子的人，也就变成了小人。”

说到这里，陈寔抬手指向房梁，继续说道，“你们抬头往上看，我们房梁上的这位君子，便是如此。”

梁上窃贼见到房中如此多人，原本被吓得大气都不敢出，如今见到陈寔手指房梁，以自己教育儿孙，这才明白原来陈寔早就发现了自己，只是有意没有声张，而以言语教化自己。

听到这里，窃贼心中顿感羞愧，连忙跳下房梁，跪倒在陈寔面前求饶道，“我知道错了，请您原谅我。”

陈寔上前将窃贼扶起，语重心长地对其说道，“看你模样不似恶人，大概也是因为饥荒，这才被迫行窃的吧。只要你能够痛改前非，不再为非作歹，以后依然会是一个君子。”说罢，陈寔命人送给窃贼两匹绢，让他以此为本钱做个正经营生。

窃贼没想到陈寔竟然如此大度，心中更是感激，千恩万谢的带着绢走了。想到陈寔的教诲，此人果然改邪归正，自此勤勉做事，依靠双手改变了穷困面貌。此事传开之后，整个县内治安大为好转，再也没有了小偷。

建宁元年（168年），汉灵帝即位，此后大将军何进、司徒袁隗屡次征辟陈寔入朝，但陈寔却坚辞不就。

此后，陈寔潜居乡里二十载，每日里潜心治学、教化子孙，在他的倾心教育下，其子陈纪、陈谌亦成为当世名士，时人称其父子三人为“三君”。除了教育子孙外，陈寔还广为授业，被尊为远近之宗师，与同郡名士钟皓、荀淑、韩韶并称为颍川四长。

中平四年（187年）八月，陈寔卒于家中，享年八十四岁，闻讯致悼会葬者三万余人，车数千乘，大将军何进遣使吊唁，司空荀爽、太仆令韩融等上千人更是主动披麻戴孝执子孙礼。