当我们面对两难选择，总有人说 “要留条退路”。

可两千多年前，有一位将军却亲手斩断所有退路，用 “砸锅沉船” 的决绝，打出了一场改变历史的战役。

这个被写入成语的壮举，就是 —— 破釜沉舟。

它不仅是战场上的孤注一掷，更藏着中国人刻在骨子里的 “绝境逢生” 勇气。

一、秦末乱世的 “生死局”

公元前 208 年，秦朝已陷入风雨飘摇。

秦始皇死后，秦二世胡亥昏庸残暴，陈胜、吴广在大泽乡喊出 “王侯将相宁有种乎”，点燃了农民起义的烽火。

可起义军很快遭遇重创，陈胜被杀，吴广遇害；

秦军主力在大将章邯的率领下，如同猛虎下山，先击败楚军主力，杀死楚将项梁（项羽的叔父），又转而围攻赵国都城巨鹿（今河北平乡）。

赵国危在旦夕，急忙向各路反秦诸侯求救。

可此时的诸侯军，早就被秦军的威势吓破了胆 —— 章邯麾下的秦军，加上王离率领的 “长城军团”（曾北击匈奴的精锐），足足有四十万之众；

而赶来救援的诸侯军，十多支部队却围着巨鹿不敢上前，只敢在营垒里 “作壁上观”。

就在这 “谁上谁死” 的绝境里，一支仅有两万多人的楚军，在副将项羽的带领下，向着巨鹿进发。

没人想到，这支看似 “以卵击石” 的军队，会改写整场战争的结局。

——

二、被 “逼出来” 的楚军统帅

项羽，出身楚国贵族，祖父是楚国名将项燕（被秦军所杀），父亲早逝，由叔父项梁抚养长大。

他从小就有 “霸王之气”—— 学书不成，学剑也不成，项梁骂他，他却反问：“学书只能记姓名，学剑只能敌一人，要学就学能敌万人的本事！”

项梁在时，项羽是叔父麾下的得力干将；

可项梁战死，楚军的统帅变成了宋义。

这位宋义，是个典型的 “纸上谈兵” 之辈。

他率领楚军抵达安阳后，停滞不前长达四十六天，眼看着赵国被围，却借口 “等秦军疲惫再出击”。

每天在营中饮酒作乐，还下令 “凡猛如虎、狠如羊、贪如狼，不听指挥者，一律斩首”。

明摆着是针对急于为叔父报仇的项羽。

看着士兵们冻饿交加，看着赵国即将覆灭，项羽再也忍无可忍。

一天清晨，他闯入宋义营帐，当场斩杀宋义，提着宋义的头颅对全军说：“宋义与齐国勾结，意图谋反，我奉楚怀王之命斩了他！”

将士们本就不满宋义，又见项羽勇猛果决，纷纷跪地高呼 “愿听将军号令”。

楚怀王得知后，也只能顺水推舟，任命项羽为楚军统帅。

此时的项羽，年仅二十五岁。

他接过的，不仅是一支军队，更是反秦义军的最后希望。

三、破釜沉舟，一场没有退路的生死战

公元前 207 年十二月，项羽率领楚军抵达漳河岸边，与秦军隔河相望。

面对十倍于己的强敌，项羽做了一个让所有人震惊的决定。

他先派英布、蒲将军率领两万先锋，渡过漳河，切断秦军的粮道（这是秦军的命脉）；

随后，他亲自率领主力渡河。等全军都过了河，项羽突然下令：“把所有的船都凿沉，把做饭的锅（釜）都砸破，把营帐都烧掉！每个士兵只带三天的干粮！”

士兵们都傻了……

船沉了，就没法后退；

锅砸了，就没法做饭；

营帐烧了，就没法驻扎。

将军这是要让我们跟秦军拼命啊！

项羽看着满脸震惊的士兵，大声喊道：“我们这次出兵，目标只有一个：打败秦军！如果打不赢，我们要么战死，要么饿死，没有第三条路可走！现在，随我冲锋！”

没有了退路，楚军士兵反而爆发出了惊人的战斗力。

他们拿着兵器，像猛虎一样冲向秦军阵营，以一当十，以十当百。

战场上，喊杀声震天动地，秦军的士兵从来没见过这么不要命的军队，吓得纷纷后退。

而那些原本 “作壁上观” 的诸侯军，在营垒里看着楚军奋勇杀敌的场景，一个个目瞪口呆。

等楚军击败秦军主力后，项羽召见诸侯军将领，这些将领走进楚军大营时，都吓得跪着向前走，连抬头看项羽的勇气都没有。

这场巨鹿之战，项羽率领两万楚军，大败四十万秦军，不仅解了赵国之围，更彻底摧毁了秦朝的军事力量。

从此，项羽成为了反秦义军的 “总盟主”，“破釜沉舟” 的故事，也传遍了天下。

四、从 “战场壮举” 到 “精神象征”

“破釜沉舟” 这个成语，最早就出自《史记・项羽本纪》。

司马迁在记载巨鹿之战时，写道：“项羽乃悉引兵渡河，皆沉船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心。”

这里的 “破釜甑”（甑也是一种炊具），就是后来 “破釜沉舟” 的雏形。

随着时间的推移，“破釜沉舟” 逐渐从单纯描述巨鹿之战的 “战场行为”，变成了一个形容 “下定决心，不顾一切干到底” 的成语。

比如，清代蒲松龄在《聊斋志异・卷二・陆判》中写道：“破釜沉舟，以图一逞。”

就是用这个成语来表达 “孤注一掷、寻求成功” 的决心。

不同于 “卧薪尝胆” 的 “长期隐忍”，“破釜沉舟” 更强调 “关键时刻的决绝”。

它不是慢慢积累力量，而是在绝境中斩断退路，用 “置之死地而后生” 的勇气，爆发出最大的潜能。

当然，“破釜沉舟” 不是 “蛮干”，它的前提是 “明确目标” 和 “做好准备”。

项羽敢砸锅沉船，是因为他先切断了秦军粮道，摸清了秦军的弱点；

我们敢 “孤注一掷”，也该先想清楚 “自己要什么”“自己能承受什么”。

愿我们都能在需要的时候，拥有 “破釜沉舟” 的勇气。