孟公绰是一个清正廉洁之人，但是缺乏实际的才干，曹操认为他可以作为家臣，但是让他做做滕、薛的大夫，那就是失职了，因为没有做到因材授任。作为统治者，必须深谙用人之道。

而在曹营之内，更是猛将如云、战将千员。典韦、许褚刚猛如火，曹操就安排他们冲锋陷阵或是护卫自己左右；张辽、张郃则是文武兼备，曹操就提拔他们为军中主帅嗯，独立一方；只要有一技之长，曹操就可以让他发光发热，物尽其用，人尽其才。

衰绍虽兵多，然有贤而不能用，故奇士去之刘表雍容荆楚，坐观时变，士之避乱，荆州者皆海内之俊杰，表不知所任，故国危而无辅。 故宫未来我明公定冀州之日，下军即缮其甲卒，收其豪杰而用之，以横行天下及平江、汉，引共贤俊之列位，使海内归心，望风而愿治，文武并用，英雄毕力，此三王之举也。 ——王聚

衡量一个君王是否会用人的标准：不是看他招揽了多少人才，而是看他能否真正的做到知能善用。袁绍作为四世三公，手下也是谋士如云战将千员，然而他却无法做到像曹操那样知人善用，甚至还嫉妒他们的才华，最终将一手好牌打得稀烂。

建安二十年（公元215年），魏吴两军在合肥境内发生激战。曹操这次安排了三个主将，分别是张辽、乐进、李典三人。其实这三人平日里的关系并不好，甚至有些紧张。在这么重要的战役里面，将有矛盾的三人安排在前线作战，似乎有着极大风险。但是恰恰相反，曹操之所以这么做却体现出了他用人的高明之处。

西征张鲁之前，曹操写了一封信给护军薛好悌，交代他如果有东吴大军来袭，可以打开锦囊妙计以便化解危机。没过多久，孙权果然轻率大军向合肥攻来，众将赶忙打开信件，结果其中只有寥寥数语，里面写到：“‘若孙权至者，张、李将军出战，乐将军守护军，勿得与战。”

众人一看懵圈了，不知丞相有何用意？此时张辽站出来说道：“丞相现在西征张鲁，我们并不可能等他归来再做决定。现在有我和李将军共同出战，乐将军守城，这样有攻有守。趁孙权还没有站住脚跟，我们一鼓作气将其挫败，此时不战更待何时？”

听了张辽慷慨激昂陈词，李典立马也附和道：“我愿同张将军一同前往，生擒孙权。”

在战斗当中，张辽身先士卒，奋勇杀敌，杀得东吴那是人人胆裂。李典看到张辽这般的勇猛，心生敬佩之情。也跟随他一起七进七出，杀的孙吴丢盔弃甲、人仰马翻。打了一个非常漂亮的翻身仗。

从一开始将张辽、李典、乐进三人同时派往前线，很多人觉得他们关系不和，会影响战局。然而从最终的结果来看，他们却出色的完成了曹操布置的任务。其实曹操之所以这么做，是有以下两个用意。

首先是乐进是一个性格刚烈之人，而李典则是谦逊儒雅之人。如果安排张辽和乐进同时出战，可能会发生两人因为争夺军功，而导致不好的情况出现。

派张辽和李典出战的，则是避免了这一点。与此同时，在守城的乐进看到，张李二人在前线奋勇杀敌，他自然你就会被带动起来，做好自己的本职工作。

其二还有非常重要的一点就是：张辽和李典的私下的关系非常的紧张。因为曾经张辽在吕布帐下的时候参与了李典父亲被杀的整个过程。

虽然李典的父亲并不是被张辽亲自所杀，但是李典对此事一直是耿耿于怀，他也不相信张辽是真心实意归降曹操。曹操也深知这一点，因此曹操借用这次机会想要化解二人的矛盾。

事实证明了，在战斗过程中李典被张辽奋勇杀敌的英勇表现所折服。在击退的东吴之后，李典和张辽的关系大为缓和，二人也成为了亲密无间的战友。

曹操仅凭一封书信，不仅成功守住了合肥，还化解了张李二人的矛盾。可谓是一箭双雕啊。正也是曹操用人的高明之处啊。