因此北洋时期几乎没有“抓壮丁”的现象，大家都是“主动从军。

在北洋军阀时期，大大小小的军阀之间，为了地盘或是争权夺利，经常爆发战争。

给人的感觉，好像士兵是一个非常危险的职业，经常打仗嘛。

真相却令人大跌眼镜，北洋时期的战争，士兵的伤亡率低得惊人。

1920年的成都之战，在四川内战中算是较著名的战役了。

在当时英国驻成都领事留下的记录里，那场战争和英国军队的演习差不多，士兵们都朝天放枪，伤亡也不大。

关于上世纪二十年代前后发生在成都的多次战争，亲历者留下的笔记、回忆录较多。

大部分亲历者的记录显示，战况并不激烈，也看不到有多少士兵受伤。

大家该干嘛干嘛，麻将照例洗得哗哗响，扒在墙上看热闹的人也不在少数。

1917年张勋复辟，段祺瑞和冯玉祥组织“讨逆军”讨伐张勋，这样一场震惊国内外的战事，据当时有位外籍顾问估计，此战阵亡的士兵不足30人（此人名叫G.E.Morrison,据他说只有27人阵亡/陈志让《军绅政权》，第51页）。

再看看参战人数较多、规模较大的战役。

第一次直奉战争，双方加起来有20多万人，打了9天，伤亡人数在4000至5000人之间，伤亡率在百分之二左右。

所以那个时候的士兵并不怕打仗，反而是老百姓怕打仗。

因为一旦打起来，无论谁胜谁败，都会趁机洗劫百姓。

大部分的军阀部队，军纪很差，沿袭清末官兵“只剿民不剿匪”的传统，以剿匪或剿乱党为名，烧杀抢掠，给普通百姓造成了很大的生命和财产损失。

张敬尧的第七师、张勋的定武军，还有刘镇华的镇嵩军等，都是有名的军纪差的“烂部队”。

1913年张勋与张敬尧率军攻入南京，一路烧杀抢掠，南京百姓深恶痛绝。

相对于比普通百姓高不了多少的风险而言，士兵的收入却很可观。

1914年前后的广东士兵，月平均收入在十二元左右，能剩下九块钱养家（蔡廷锴 《自传》第1册）。

1920年太原警卫旅的普通士兵，月收入大致在六元三角至九元之间（陶孟和 《一个军队士兵的调查》，发表在1930年《社会科学杂志》6月号）。

如果照中位数八元钱来算，这样的月收入在当时意味着什么呢？

一个四川的自耕农家庭耕种一百亩土地，一年的收入只有百元左右，和一个士兵的收入大体相当。只有那些拥有超过五十亩土地的小地主，收入才能比一个士兵略好一些。

换句话说，北洋时期的士兵，承担着较低的战争风险，却有着较高的收入，绝大部分士兵都有能力寄钱回家，供养父母或其他家庭成员。

因此北洋时期几乎没有“抓壮丁”的现象，大家都是“主动从军。因为相对于濒临破产的农村经济，当兵是一条相当不错的谋生路子。

北洋时期，几乎每场战争都伴随着倒戈现象，大家出来当兵，都是为了钱，没人傻到去拚命。

这家不行就去那家，大大小小的军阀，如同形形色色的“公司”，不愁找不到“活”干。

再不行还可以上山为匪，遇到“招安”就又成了兵，这就是所谓“兵匪一家”。