1896年，李鸿章大摇大摆地跑到美国，想要给美国人瞧一瞧他的中国风。他特意穿上了太后赐的黄马褂，准备秀一波。不过，他一出现，旁边的美国人都穿着时髦的西装，简直跟他格格不入！ 1896年的夏天，73岁的李鸿章带着一船“家底”登上了开往美国的邮轮。 箱子里装着云南金鸡、会说英语的鹦鹉，还有用红泥封好的天山雪水——这是他特意吩咐带的，怕洋人水土不合，扰了自己的饮食。 当然，最显眼的还是那件明黄色的马褂，太后御赐的物件，他想着到了美国，总得让洋人瞧瞧大清的体面。 轮船进纽约港那天，码头上挤了几十万人。 美国总统克利夫兰特地中断度假赶回来，军队沿着码头排了两里地。 可当李鸿章踩着跳板下来时，人群里的惊叹声有点怪。 他穿着朝靴，顶戴花翎颤巍巍的，身后拖的辫子在海风里晃，跟周围穿西装、戴礼帽的美国人比，活像从古画里走出来的。 他没在意这些，心里还盘算着晚上的欢迎宴该怎么说场面话。 住进华道夫酒店的第一天就闹了笑话。 他盯着走廊里的电梯直皱眉，问随从这小木匣子连张八仙桌都摆不下，怎么住人？ 旁人解释半天，他才明白这是“会跑的楼梯”。 后来去华盛顿国立图书馆，他掏出烟袋想抽两口，被管理员拦住了。 出门时气不过，往地上啐了口痰，结果被人追着要罚款，最后还是翻译塞了点银子才了事。 这些事让他心里发闷：在国内谁不是捧着他 到了这儿，连口烟、一口痰都受管，他带的那些“宝贝”也没派上用场。 云南金鸡关在笼子里蔫头耷脑，天山雪水泡的茶，美国人尝了直皱眉。 反倒是街面上的东西让他挪不开眼：马路上跑的“铁壳子”不用马拉，跑得比马车还快。 二十多层的高楼戳在天上，听说里头有“电梯”，眨眼就能上顶楼。 他跟陪同的人说，这楼在大清可建不得，台风一来就得塌——话虽这么说，夜里在酒店窗前看满城灯火，他对着玻璃里自己的影子看了很久。 在美国待了十天，他见了不少新鲜事。 看孩子们上学，男孩女孩一块儿进学堂，这在大清是想都不敢想的。 听人说美国有好几个“党”，吵吵闹闹还能把国家管起来，他直摇头，觉得不如大清的皇上说了算稳当。 最让他窝火的是记者问排华法案，他攥着茶杯说：“华人挣的每一分钱都干干净净，凭什么不让来？” 可这话除了登在报纸上，没掀起一点浪。 其实早有人跟他有过一样的感受。 二十年前，郭嵩焘出使英国，看见火车跑得比马快，议会里吵得脸红脖子粗，回来写了本《使西纪程》，说洋人“有本有末”，结果被人骂成“汉奸”，书也给禁了。 李鸿章想起这事，在日记里写：“郭公之言，今日信然。” 只是他没说，自己心里比郭嵩焘更沉——郭嵩焘那会儿，大清还有北洋水师撑着，如今连船都沉得差不多了。 回国时，他把带的金鸡和鹦鹉都留在了美国。 黄马褂叠得整整齐齐，只是袖口磨出了毛边。 见了慈禧，他没说高楼大厦，也没提电梯，只说：“洋人船坚炮利，可百姓活得实在。” 两年后，他签完《辛丑条约》，咳着血对身边人说：“我这一辈子，办洋务，练新军，都像那黄马褂，看着光鲜，不经风。” 这话没几天，他就咽了气。 那船天山雪水，最后全倒在了纽约港的海水里。 红泥封口化在浪里，像滴在蓝布上的一点黄，很快就没了踪影。 如果各位看官老爷们已经选择阅读了此文，麻烦您点一下关注，既方便您进行讨论和分享，又能给带来不一样的参与感，感谢各位看官老爷们的支持！
