1937年，西路军政治部主任张琴秋被俘，马家军旅长问她：“你是不是张琴秋？”张琴秋沉思少许，摇头道：“不是，我只是一个伙夫。” 1937年初，西路军西征失败，深陷河西走廊的祁连山区，因敌我兵力悬殊，部队遭遇重创，原本两万余人的西路军，到那时已所剩无几，处境极为艰难。 张琴秋时任西路军总政治部主任，随直属部队在祁连山一带坚持活动，随着马家军日益逼近，部队被迫多次转移，形势愈发危险。 连续几日苦寒风雪，断粮失水，张琴秋与身边的十余名战士在山中坚持跋涉，寒夜中他们衣着单薄，体力透支，只能靠雪水和树皮维持，部队被敌人多次分割包围，失去了联系与援助。 2月中旬的一次突围中，她带领的小队在民乐县附近被马家军发现，战斗迅速打响，在交火中，战士们一个接一个倒下，张琴秋腿部中弹后被俘。 被押解时，张琴秋身上除了一支手枪和数十发子弹，没有任何身份文书，马家军起初未识破她的真实身份，将她与其他俘虏一同关押。 为混淆视听，张琴秋在审讯中刻意使用四川口音，自称是安岳县人，红军中的宣传员，由于她曾长期在川陕根据地工作，口音自然流畅，不易察觉破绽，情报中记载张琴秋籍贯为浙江，而她此时的说辞与之明显不符，敌人一时难以判断真假。 随后她被转押至西宁，被安排在羊毛厂从事繁重的体力劳动，这个工厂有数百名苦工，分配到梳毛车间的她，每天需要完成高强度作业。 羊毛带刺，长期接触让她的双手满是裂口，鲜血与脓液常年不愈，日复一日的劳作，既是肉体的折磨，也是一种精神上的试探，她从未轻举妄动，而是时刻观察敌人的调动和厂内的人员变动，寻找任何可能的出逃机会。 西宁气候干燥寒冷，生活条件恶劣，饥寒交迫之下，张琴秋身体日渐消瘦，但她始终保持警惕，她发现厂内的监工每周三夜间会外出饮酒，厂内防备略显松懈，这是唯一可能借机逃脱的时机，她曾私下联络过几位红军出身的工人，但尚未能形成有效的行动计划。 几个月后，一名工人向马家军告发称她身份可疑，敌人将她单独关押，开始更细致的调查，马家军派人赴安岳县查验户籍，结果发现并无其所报身份，这一发现令敌方高度警觉，她随后被押送至南京。 在南京老虎桥监狱，她被关进独立牢房，监禁条件极其恶劣，每日至少两次审讯，伙食极差，生活空间不足六平方米，牢房潮湿阴冷，蚊虫肆虐。 在监狱中，她的身体状况迅速恶化，体重大幅下降，负责看守的医务军官罗承训曾是红军战俘，后被释放，他记得张琴秋的名字，也知道她的事迹，在工作中，他暗中协助她，冒险向地下党传递信息，为后续营救行动打下基础。 这一信息最终传至周恩来处，随着七七事变后国共之间的谈判逐渐展开，共产党代表提出交换和释放红军干部的条件，1937年10月，张琴秋被纳入谈判名单，得以从牢中被释放，她先乘火车抵达西安，再转道延安。 抵达延安时，她已形销骨立，体重不足85斤，中央安排她住院一个月，专人护理，但她没有因为苦难而退缩，身体恢复后，她被调往抗日军政大学工作，担任女生队队长。 抗战期间，她致力于培养女干部，继续发挥自己的组织与宣传才能，多年后，参与新中国纺织工业的建设，担任纺织工业部副部长，利用留学苏联期间学到的知识推动行业发展。 张琴秋被俘八个月，经历了身体与意志的双重煎熬，从未供出组织信息，也未动摇对革命的信仰，在那场审问中，她低头思索几秒，用一句简单的身份遮蔽了真相。 这不仅是一次机智的求生选择，更是一种信念的坚守，她用自己的沉默保护了更多战友，也为后来胜利保留了希望的火种。
