晚清有一位科幻小说家，曾在笔下勾勒过这样的愿景：百年后的中国能有十亿人口规模，具

晚清有一位科幻小说家，曾在笔下勾勒过这样的愿景：百年后的中国能有十亿人口规模，具备二百五十万常备军力，国库三分之一收入投入军备，而那些沿海被强行租借的殖民地，都要完完整整地收回来。

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1905年，晚清小说家吴趼人在《新石头记》里描绘了一个令人震撼的未来中国：十亿人口规模、二百五十万常备军力、国库三分之一收入投入军备，而那些被列强强行租借的沿海殖民地，全部完完整整地收回来。

此番描写像是一个科幻迷的狂想，但在那个积贫积弱的年代，这样的愿景简直比登天还难。

吴趼人不是第一个做这种梦的人，但他可能是第一个把这种梦写成畅销小说的人。

他刚开始写的时候，义和团刚闹完，八国联军把北京城洗劫一空，圆明园烧了，紫禁城抢了，连慈禧太后都跑西安避难去了，老百姓的日子更惨，洋货倾销让本土手工业崩溃，民间怨声载道。

在这种环境下，他笔下的“文明境界”简直是个乌托邦，飞车、潜艇、人造太阳，甚至还有能改造国民性的“医心药”。

这些设定在今天看来不算稀奇，但在1905年，飞机才刚发明两年，潜水艇刚被美国海军采用，科幻小说在欧洲也才刚起步，吴趼人的想象力，某种程度上比当时的科技还要超前。

他为什么敢这么想？或许和他的经历有关，他不是那种只会空谈的书生，在此之前他在江南制造局干了14年，从抄写员做到机械绘图员，甚至自己造过一艘蒸汽船在黄浦江上试航。

他亲眼见过洋人的枪炮轮船，知道中国落后在哪，也明白光靠“中学为体，西学为用”那一套救不了中国。

他在小说里借贾宝玉之口讽刺那些盲目排外的义和团，也骂那些崇洋媚外的买办，比如那个叫“柏耀廉”的角色，连中国话都不愿说，满嘴洋腔，他的态度很明确：学西方可以，但不能丢了骨气。

《新石头记》里的“文明境界”不是凭空捏造的，它藏在山东曲阜的孔林里，吴趼人让贾宝玉从这里穿越进未来，暗示了一个关键信息，中国的未来必须扎根于自己的文化。

这一设定在今天看来可能有点保守，但在当时，它代表了一种折中方案：既拥抱科技，又坚守传统。

书里的“仁政”科技帝国，用儒家伦理驾驭西方技术，发明了“孝感电机”这种听起来荒诞却意味深长的东西，他似乎在说，科技再先进，也得有道德约束，否则就是另一场灾难。

有趣的是，吴趼人虽然写了这么一个理想国，但他本人对现实极度悲观，他在小说里安排了一个见过世面的老人，年轻时跟郭嵩焘出使欧洲，知道世界有多大，可连自己的孙子都劝不住，眼睁睁看着他们加入义和团去“扶清灭洋”。

老人对贾宝玉说：“此时世人性质，多半是野蛮透顶，不能改良的，虽有善法，亦无如之何，只有待其自死。”

这话听着绝望，却反映了当时知识分子的普遍心态，他们知道问题在哪，可就是无力改变。

吴趼人的科幻梦，某种程度上是一种精神自救，当现实令人窒息时，文学成了最后的出口。

他的《新石头记》和梁启超的《新中国未来记》、陆士谔的《新中国》一样，都是晚清知识分子在绝望中捏造的希望。

区别在于，梁启超喜欢宏大叙事，陆士谔爱玩精准预言，而吴趼人更接地气，他的贾宝玉会为火柴和电灯震惊，会纠结该不该学洋人，会愤怒于洋货铺子遍地却找不到一家卖土货的。

但正是因为这些细节让他的乌托邦没那么虚幻，反而有种触手可及的错觉。

一百多年后回头看，吴趼人的某些预言成了现实，中国人口早就突破十亿，军力全球前列，香港、澳门也收回来了。