1390年，朱元璋斩杀李善长一家70余人。闻此，李善长拿出皇帝赐给他的免死金牌！朱元璋冷笑一声：“你看清楚···上写的是什么？”李善长仔细一看，顿时哑口无言！ 李善长，字百室，1314年出生在濠州定远，家境贫寒，自幼刻苦读书，熟读经史，尤其精通法家学说，擅长谋略。他早年隐居乡间，观察乱世局势，拒绝了多方势力的招揽。1354年，40岁的李善长看中了26岁的朱元璋，主动投奔。当时朱元璋刚脱离郭子兴，自立门户，势力尚弱。李善长以分析汉高祖刘邦的成功之道，赢得朱元璋信任，被任命为掌书记，负责文书事务。 他迅速展现才干，参与战略规划，管理粮草供应，招募人才，调解内部矛盾，稳定后方秩序。攻克太平后，他亲自制定安民告示，严明军纪，确保地方安定。郭子兴曾试图拉拢他，李善长坚辞不从，表明忠心。 随着朱元璋势力壮大，李善长职责愈加繁重。他筹划盐茶专卖制度，亲自考察两淮盐场，完善财政体系。1364年，朱元璋称吴王，李善长被任命为右相国，主持政务。1368年明朝建立，他被封为左丞相、韩国公，获赐免死金牌两块，地位仅次于皇帝。他主持制定《大明律》，监修《元史》，规范宗庙礼仪，为新朝奠定制度基础。其子李祺娶临安公主，李氏家族声势显赫。然而，李善长逐渐恃功自傲，与同僚刘伯温因律令制定产生分歧，公开责骂对方，刘伯温畏惧其权势，辞官归隐。 1372年，58岁的李善长以身体不适为由请求辞官，试图试探朱元璋的态度。朱元璋迅速批准，赐予大量土地和佃户，叮嘱其安心养老，态度冷淡。 李善长不甘心退出朝堂，暗中扶持弟弟李存义和侄子李祯入朝，又推举亲信胡惟庸为左丞相，试图间接控制朝政。胡惟庸逐渐掌权，与李善长书信往来频繁，关系密切。1380年，胡惟庸因涉嫌谋反被朱元璋处死，株连数千人。李存义父子本在株连之列，朱元璋念及旧情，特赦其死罪，流放崇明。李善长未因此感恩，反而越发肆无忌惮。 李善长的亲戚和同乡依仗其威势，在地方上侵占田地，欺压百姓，引发民怨。朱元璋多次警告，李善长却置若罔闻，频频为亲戚求情。1385年，御史台官员开始弹劾李善长，指控其与胡惟庸案有关。1390年，朱元璋借胡惟庸案余波，彻底清算李善长。御史揭发其与胡惟庸过从甚密，称胡惟庸曾许诺事成后封其为淮西王。证据确凿，朝臣竞相弹劾，李善长旧日不法之事被一一翻出。他被押至刑场，试图以免死金牌保命。朱元璋命其细看金牌，牌上刻有“除谋逆外”四字，李善长无言以对。最终，他与一家七十余口被处死，震惊朝野。 李善长被诛后，朱元璋颁布《昭示奸党录》，将其列为首奸，株连淮西勋臣数十家。陆仲亨、费聚等开国功臣相继被处死，家眷流放边疆，宅邸被抄没。1391年，御史解缙与郎中王国用上疏为李善长鸣冤，称其位极人臣，无谋反动机，朱元璋未予理会。李善长之子李祺因尚公主免于连坐，却被幽禁府邸，行动受限。其幼子李芳、李茂因年少获赦，后被黔宁王沐英收养，迁往云南。李茂后任临沧旗千卫镇抚，终老边陲。朱元璋借此案废除中书省，六部直属皇帝，皇权空前集中。1644年，南明弘光帝追谥李善长为“襄愍”，其墓前碑文斑驳，草木荒凉。 李善长的悲剧，源于他对君臣关系的误判。他自比萧何，以为功高盖世，手握金牌便可保全，却未料朱元璋的多疑与果断。金牌虽能免一般罪行，却无法抵挡谋逆之罪的杀机。他早年殚精竭虑，辅佐朱元璋建立大明，晚年却因骄纵与私心，招致灭顶之灾。 胡惟庸案的牵连，暴露了他与亲信的密切往来，给了朱元璋清算的理由。明初的政治清洗，旨在巩固皇权，李善长不过是其中一环。他的结局，既是个人的失败，也是时代权谋的缩影。功臣的荣耀，往往伴随着无常的风险。
