西北印度包括今天的巴基斯坦北部(五河流域)、阿富汗东部和印度西北部,地形被比喻为“马背”地带:
• 马头是兴都库什山脉等高原
• 马背是伊朗高原至旁遮普平原
• 是东西方交流与南北通道的战略咽喉
• 丝绸之路南线经过此地,是古代兵家必争之地。
波斯帝国的征服与统治
• 首个骑上“马背”的帝国是阿契美尼德王朝波斯帝国:
• 公元前6世纪起东扩
• 公元前518年,大流士一世控制五河流域,将西北印度纳为波斯帝国行省之一
• 波斯对该地的统治名义上持续了近两百年,直到公元前4世纪中叶,但实际上已被地方割据所取代。
文化与行政影响
• 波斯在印度的统治虽有限,但波斯文化深深影响了后来的印度政权:
• 在贝希斯敦碑文中记有对印度的管辖
• 印度文献称波斯统治印度为两个省份之一,是当时人口最多的地区之一
• 希罗多德等西方史家也提及该地是波斯最富庶行省之一
• 波斯文化成为印度西北部上层文化的一部分:
• 波斯币制影响了印度造币
• 石柱建筑与铭文传统被后来的阿育王广泛采用
• 阿育王石柱模仿波斯风格,柱顶饰物雕刻工艺借鉴波斯阿帕达那宫柱顶
• 使用多语铭文传播“法”,与波斯多语言管理传统一致
对孔雀王朝与佛教传播的影响
• 孔雀王朝继承了波斯的行政经验与文化元素,特别是阿育王在治理、宣传、宗教宽容等方面与波斯帝国风格一脉相承。
• 波斯对佛教的影响:
• 印度西北佛教文书中大量使用了阿拉米文(波斯官方文书语)
• 后来影响了大乘佛教在中亚和伊朗地区的传播路径





