夜色里，一位老翁驾着小船缓缓驶来，说：“小姐好雅兴！能不能把箫借我吹吹，让我抒发下胸中的激昂之情，说不定有几声能入小姐的耳。” 葆瑛微微一笑，把箫递给老翁。 谁想，老翁刚把箫放到嘴唇边，箫身突然就裂开了。 葆瑛倒也没生气，还是笑道：“不过是根废料罢了。” 老翁问：“小姐真不后悔？” 葆瑛说：“这就是灶间烧火用的材料，没啥可惜的。只有天上的凤尾竹，才值得好好供养。” 老翁说：“我做事太莽撞啦。幸好昨晚打鱼收网的时候，意外捞到个物件，仔细一看，竟是支铁箫。我把它送给你赔罪吧。” 葆瑛接过铁箫，试着吹了吹，可怎么都吹不响。 老翁就教她运气、按指的方法，还示范着随意吹了几段曲子。随着曲声，湖里的鱼儿都跃出水面，晚风轻轻拂来，水鸟开始悲鸣，月光变得暗 淡。乐曲结束时，余音袅袅，这时风平浪静，云开月出。 葆瑛听得如痴如醉，深深向老者施了一礼，说：“老丈箫音高 妙，您就是我的师 傅啊！我愿拜您为师。” 老翁连忙摆手，不肯接受，说：“你学会刚才这些技艺，世上就没人能比了。至于其他技法，自会有位多情 人和你探讨。这是支雄箫，还有支雌箫在他那儿，两支箫总归是要相聚的，你自己多留意。” 说完，老翁掉转船头，摇着橹走了。 葆瑛对着湖水惆怅了好一会儿，带着铁箫回家，把它当珍 宝一样喜爱，整天用它练习吹奏。 这天夜里，太守摆家宴，葆瑛创作了一首新词，拿出铁箫，吹奏新曲。 当时，严湛独自住在府里，听到随风飘来的箫声，觉得特别耳熟，心里犯嘀咕：“怪了，这分明是用石华箫吹的曲子。可石华箫不是被河神拿走了吗？怎又在这儿了？” 再仔细听了听，没错，就是石华箫的声音，他不禁神往，就依照《壶中天》词牌，填了一首词，放在桌上。 次日，太守偶然走进严湛的房间，看到书桌上的《壶中天》一词，十分赞赏，马上让人摆上酒宴，按照节拍用乐器演奏起来。 严湛忍不住技痒，让书童把琼液箫取来，想吹上一曲。太守一见这箫，觉得眼熟，端详了好长时间，问：“你的箫也是铁铸的？” 严湛说：“说来话长啊，我先是偶然从山上得到一支铁箫，后来又在水里被人换了。” 于是，就把得箫、换箫的事儿，详细跟太守讲了一遍。太守惊叹：“奇了，真是神 物！” 次日，太守派人把严湛请来，对他说：“我有个小女儿，十六岁了，待字闺中多年，我想把她许配给你。” 严湛一听，吓了一跳，赶紧施了一礼，推辞说：“我就是个落魄之人，哪敢有这非分之想！” 可太守态度坚决，非要把爱女许配给他。严湛不好再拒绝，就打算请个德高望重的人去提亲做媒。 太守却说：“不用了，我早就请好大媒了，咱们挑个好日子成亲就行。” 就这样，严湛和葆瑛选了个良辰吉日，成了亲。 洞房中，葆瑛悄悄问严湛：“郎君，知道咱俩为何能结成夫妻吗？” 严湛说：“不知道。” 葆瑛说：“我父亲是看了你写的《壶中天》词，才定下这门亲事的。当初你来这儿，我父亲就对你有意，看到词后，就把事儿定下来了。” 于是，两人在花 烛 下互相讲起各自的经历，还说到石华、琼液两支箫的事儿。 严湛问：“那老翁长什么样？” 葆瑛就把老翁的样子、穿着细细描述了一番。严湛笑着说：“没错，仙翁还真成了咱的大媒人！” 夫妻俩不知道老翁叫什么，就恭恭敬敬地站在一起，朝着空中焚香行礼，感谢老翁做媒。 次年，严湛中了举人，又考中进士。可他对做官没兴趣，就告假回到岳父所在的钱塘居住。 太守府里有个幕僚，擅长扶乩。一天，他扶乩时，沙盘突然写道：“我是阴长生。快叫严湛、葆瑛薰身沐浴后来此，与我话别。“ 严湛夫妻十分高兴，虔诚地拜礼祝告。沙盘中又写道：“你们夫妻俩恩爱，就不想到我这大媒人了吗？石华、琼液两箫不相上下，应为我合奏一曲，让我听听雅韵。” 两人连忙取来铁箫，一起合奏了一曲。 这时，沙盘上又写道：“妙啊。我与你们早有缘分，只是不便明言。蓬莱仙山高人聚 集时，后会有期。千万珍重自爱，我去了。” 严湛夫妻正想再仔细问问，沙盘上的笔却不动了。 次年，太守在任上去世。严湛夫妇护送灵车回原籍安葬。没想到，半路上遇到响 马贼，拦住去路。 严湛和葆瑛取出石华、琼液两支铁箫迎敌。只见他们手一扬，每支箫里各自飞出两条小青龙，小青龙凌空袭击，所到之处，像冰雹乱飞。 贼人以为天兵天将降临，一转眼就逃得没影了。再看，小青龙也不见了，铁箫还好好地在他们手里。 严湛夫妇回到原籍，把丧事处理妥当，就遣散了仆人，各自换上一身道服，骑着驴子，直奔天台山。 他们在石梁西畔搭了间茅屋住下。每到月 白风 清的夜晚，两人就取出铁箫，朝着虚空吹奏几声，就有黑鹤飞来，和他们聚在一起。 三年后，茅屋无缘无故自己烧了，转眼间化作灰烬，严湛与葆瑛就此失了踪迹。（字数受限，上篇链接发在评论区） 本篇故事源于《夜雨秋灯续录》，这些人为何有如此仙缘呢？着实令人羡慕。
