公元1388年，63岁的汤和要告老还乡。朱元璋问他要什么赏赐，汤和扑通一声跪下，说道：“皇上请给我100位宫女！”众人都在担心，这汤和是不是老糊涂了。没想到朱元璋没有生气，还开心地答应了汤和的要求。 汤和，1326年出生在安徽凤阳，家里穷得叮当响，爹妈早没了，靠姨妈拉扯大。小时候就聪明伶俐，喜欢骑马射箭，带着一群小孩玩儿也能当个小头目。长大后身高七尺，模样挺帅，做事沉稳又机灵。他跟朱元璋是老乡加发小，这关系可是他后来混得好的起点。 1352年，27岁的汤和投了红巾军，打仗不要命，很快就混到管军总管。他还写信拉朱元璋入伙，从此俩人一块儿打天下。攻滁州、和州、南京，汤和都冲在前头。1357年守常州，打退张士诚好几次。1367年平南方，1368年跟徐达北伐，战功一大堆，封中山侯，后来还升到信国公，排功臣第一。 汤和不光会打仗，还会动脑子。攻庐州时，他看城里缺水，干脆引江水灌城，逼得敌人投降。1385年平贵州叛乱，抓了四万多人，西南都稳了。这家伙战场上是把好手，可也知道功高震主的道理，平时低调得很，不掺和朝政那些乱七八糟的事儿。 到了1388年，汤和63岁，觉得自己老了，干不动了，就跟朱元璋说想回老家养老。朱元璋问他想要啥赏赐，这老家伙直接说：“给我100个宫女吧！”朝堂上的人全傻眼了，心想这老头是不是脑子坏了。结果朱元璋没生气，还挺高兴地答应了，额外还赏了一堆金银财宝。 这事儿咋回事儿？汤和可不是真想要宫女享乐。他太了解朱元璋了，这皇帝多疑得很，尤其是对那些打仗厉害的功臣，像胡惟庸、蓝玉那帮人，哪个不是被猜忌收拾了？汤和不想步后尘。他主动交兵权，又提这么个荒唐要求，就是要让朱元璋觉得他没野心，只想安安稳稳过日子。果然，朱元璋见他这样，心里的石头落地，不仅给了宫女，还多赏了一万五千贯钞、两千两白金、三百两黄金，外加凤阳的大宅子。 1389年，汤和正式回凤阳，住进皇帝赏的大宅子。每年还得进京朝见，表示自己老实本分。朱元璋表面上对他好，可私下派人盯着，看他有啥动静。汤和门儿清，故意在家搞宴会、听歌舞，整得像个贪图享乐的老头，啥正事儿都不干。探子回去一说，朱元璋彻底放心了。 1394年，汤和病得挺重，说不了话，最后一次进京朝见，硬撑着表忠心。1395年，他在凤阳去世，70岁。朱元璋给厚葬，封了个东瓯王，谥号“襄武”，还让他配享太庙。汤和晚年小心翼翼，把赏赐分给乡亲，连侍妾都遣散了，老百姓都挺喜欢他。朱元璋晚年杀功臣杀得血流成河，可汤和愣是靠脑子活了下来，家里后代还继承了灵璧侯的爵位，混到明末都没断。 汤和这辈子，仗打得好，脑子也好使。1388年要宫女那招，看起来离谱，其实是高招。他知道朱元璋的脾气，索性演一出戏，把自己装成没威胁的老头，既保命又保家。在那个人人自危的年代，能混成这样，真不容易。比起那些被砍头的功臣，汤和算得上明初的聪明人。
