物质文化的变迁必然会引起非物质文化的变迁，但二者变迁速度并不一样，前者较快而后者较慢。
一般来说，社会文化的变迁总是先从科技、经济等器物层面开始，然后是法律、规则等制度层面，最后才是风俗、习惯等精神层面。这种文化集丛中的一部分落后于其他部分而呈现脱节的社会现象，被称为文化滞后，在社会变迁中常常不可避免。
文化滞后不是道德失堕，它和个人道德修养密切相关，但又不完全等同于道德修养。有人会自觉地意识到这种文化落差的存在，并会主动地缩减这种差距，即便这样，也并不能完全避免因为文化发展差异而导致的文化脱节问题。
这种情况需要直面问题，致力于压缩文化滞后进程，使非物质文化的发展尽可能地适应和跟上物质文化的发展步伐。
但改变的关键就在于制度建设与执行。多种社会现象虽然备受非议，但并没有得到应有的惩罚，相反，遵法守礼者权益屡遭侵犯，而野蛮违法者责任无从追究。久而久之，便会导致“劣币驱逐良币”。
尽快以制度建设消解社会变迁中的文化滞后是当务之急，但这种当务之急又引发了另外的讨论，不赘述了。
