张涛曾当过红17军军长，又在土地改革时工作出色，然而他当年的部下都已经成了开国元勋，可他却连入党的资格都没有，那么这是怎么回事呢？ 张涛是湖南祁阳人，由于家境贫困，年轻时为了生存加入湘军第8军，在北伐战争时期由于作战勇猛，得到了军长唐生智的器重。 1927年，第8军被改编为国民革命军第36军，张涛作为储备干部，被推荐到第36军教导队参加轮训，也正是在那里，他遇到了一个对他影响深远的人——黄克诚。 黄克诚是教导队的团政治教官，由于他和张涛是湖南老乡，又都出身寒微，再加上张涛在军事方面颇有天赋，所以爱才心切的黄克诚对他关照有加。 当时黄克诚已经是有2年党龄的共产党员，为了把张涛拉到共产党阵营中来，他给张涛讲了不少共产主义思想和革命理念，而张涛对共产党为穷人打天下的革命理念非常认同。 蒋介石背叛革命，发动四一二政变发生后，张涛愈发坚定了唯有共产党才能救中国的决心，于是在黄克诚的影响下，他加入了共产党。 1930年，受黄克诚邀请，张涛离开国民党阵营，前往湖北加入彭德怀领导的红五军，并被任命为红五军五纵队第8大队队长，而黄克诚则任政委，两人从此并肩作战，由于配合默契，打了不少漂亮仗。 不过总是冲锋在前的张涛在攻打长沙时，虽然表现出色，但在战斗中却身负重伤，不得不到后方医院治疗，伤愈后，张涛继续活跃在战场上，由于他战功卓绝，指挥作战又沉着冷静，因此他在1932年担任了红16军副军长，在那一时期他率领部队多次在反“围剿”战斗中取得胜利，不光击毙敌人数以千计，还缴获了大量武器装备，为我党在鄂东南扩大苏区做出了贡献。 1933年，红17军建立后，张涛被任命为军长。 木石港战役中，因张涛指挥得法，不光毙敌逾千，缴获了大量战利品，还俘虏了敌人整个守备部队。 然而也是在木石港战役中，由于张涛过于自信，竟然在胜利后下令让部队原地休整7天，结果让敌人有充足的时间进行反扑，再加上指挥失误和战略错误，最终让红17军陷入重重包围，几乎全军覆没。 张涛在战后接受审查，原本已经做好撤销职务，做普通士兵的准备，然而就在这个节骨眼上，和他并肩作战的政委叶金波被秘密处决，这个消息加重了张涛的心理负担，由于害怕和叶金波落得同一下场，他最终选择了逃离红军队伍。 不久后，张涛在河南加入了国民党，由于他对当红军的经历闭口不言，因此他在国军部队里面并不受重用，在当了好几年兵后，才凭着作战能力晋升为营长。 内战爆发后，张涛不愿意与解放军为敌，因此在战场上表现消极，还经常在作战时不战而逃，再加上他的部队又是杂牌兵，在国军部队里很受歧视，所以他指挥的部队被称为“二等部队”。 不过张涛虽作战不力，但他在贪腐横行的国民党军官中，却是一股清流。 首先，张涛很会治军，他的部队虽然在战场上毫无斗志，但是军纪严明，不祸害驻地百姓，因此百姓对他多有维护。 此外，张涛还支持部下读书认字，并且他还极力提倡反对内战，而他这种公然行径也让国民党对他产生了怀疑，将他纳入了国民党内部的黑名单。 1949年解放前夕，国民党败局已定，蒋介石及一众国民党官兵都纷纷逃至台湾，有人劝张涛也随部队前往台湾，以免解放后遭到清算，但张涛却认为与其到台湾过着继续受歧视的生活，不如就留在家乡当农民，于是他解放部队，孤身回到湖南祁阳老家，过起了隐姓埋名的农民生活。 新中国成立后，张涛响应国家号召，积极协助农村基层工作，由于他正直无私，又很有领导才能，所以被推选为村长，而他在土地改革时期，第一个将自己的田地拿出来，由于他带了头，土地改革的工作在村里得以顺利进行。 然而就在张涛准备隐姓埋名，靠务农度过下半生时，全国人口政治普查工作却全面推开了，这让张涛心悸不已，他思来想去，认为与其被被调查人员发现他的身份，或者被人举报，不如他主动交代。 于是，张涛向祁阳党组织交代了自己的经历，就连当年叛逃国民党一事也不加隐瞒。祁阳党组织没想到张涛竟然当过红军军长，可让他们为难的是，张涛还当过国民党营长，那么该如何处置张涛就成了难题。 于是，祁阳党组织向上级做了汇报，正好当时的湖南省委书记是黄克诚，他在得知情况后，对张涛叛逃后的经历做了详尽的调查，最终由他做证：张涛所言，句句属实。 考虑到张涛叛逃国民党后，并没有对我军造成伤害，并且张涛在红军时期立有功劳，所以经过湖南省委商议决定，对张涛的过去既往不咎。 不过，对于张涛的入党申请，组织认为他曾经信仰不坚定，所以不予批准，这样一来，张涛虽然可以将心放在肚子里安安分分地开始他的新生活，但是不能入党却成为了他的终生遗憾。
